- Прекрасно, - выдохнула я, думая, что кто-то совершил ошибку. Вы бы не стали строить вентиляционную шахту, впадающую в канализацию, даже если там были неприятные потоки воздуха.

– Как думаешь, ты сможешь задержать его? – задыхаясь проговорила я, пытаясь двигаться быстрее.

Он послал мне знак, подняв большие пальцы вверх и пулей метнулся вперед. Воздух неожиданно стал свежее, и кажется, я увидела более светлое пятно темноты впереди. Я услышала шум машин, и задумалась: как далеко я забралась. Городской квартал?

- Я побью тебя так сильно, что ты не проснешься до следующей недели, - прошептала я, заставляя себя преодолеть последние несколько футов. - Заставил меня ползти по трубе. Боже!

С колотящимся сердцем, я преодолела последний пролет, осторожно высовывая голову из сломанной решетки, висящей на одном скрученном куске металла. Я была где-то в пяти футах над полом того, что выглядело, как туннель метро, освещенный тонкой полоской уличного света, проникающего сквозь решетку, находящуюся почти на уровне со мной на другой стороне широкой цементной трубы. Элоя нигде не было видно.

- Святое дерьмо, - прошептала я, глядя вверх на грохочущий звук дорожного движения над головой. Мы были под центральной аллеей. Это была не канализация, а старая система метро, или то, что от нее осталось. Думаю, они использовали ее, как экологически безопасное убежище во время Поворота.

Я посмотрела на пятифутовый обрыв. Мне придется преодолеть его головой вперед, но если Элой справился, справлюсь и я; услышав неожиданное оханье Элоя и смех Дженкса, я медленно подползла к более светлой темноте, вытянув руку к земле. Мои бедра начали соскальзывать, и я бросила свой пистолет на цемент за мгновение до того, как упала.

Земля стремительно бросилась вверх, и я подавила болезненный вздох, приняв на ладони и руки большую часть удара. Плечо заболело, и я перекатилась, прикрывая голову, чтобы не разбить нос. Вонь мокрого цемента ударила в меня, когда я втянула носом воздух и постаралась не закричать. Все болело, и держась за локоть, я отбросила волосы с глаз и поискала свой пистолет.

- Быстрее! – сказал Дженкс, с измученным видом зависнув передо мной. - Если он выберется на центральный проспект, он уйдет!

Я потянулась к своему пистолету. Стиснув челюсть, я встала на ноги, пытаясь не переносить слишком много веса на больную ногу. По крайней мере, сейчас я могла стоять. Мои сапоги были не слишком узкими, и все равно нога адски болела.

Дженкс летал рядом со мной, и признаюсь что храбрости у него было побольше моего, так как он был без меча, а я без пистолета чувствовала себя как без рук. Уличный шум стал громче, через реостат проникал солнечный свет. Туннель заканчивался широкой лестницей и за вспышкой света последовал стук металла о металл, заставивший меня качнуться вперед.

- Подожди! – прошептал Дженкс почти в мое ухо, и я замешкалась. Медленный, скрежещущий грохот начался снова. Элой все еще был здесь, и я прислонилась спиной к стене рядом с лестницей, пытаясь отдышаться и перегруппироваться. У него есть пистолет. Чары Трента длятся не очень долго и их можно обойти, просто избегая зрительного контакта, пока они активны. Нахмурившись, я вытащила оставшуюся липучку из сапога и опустила ее в грязь. Мне придется избить Элоя до бессознательного состояния и сесть на него, прежде чем Дженкс сможет помочь.

Я улыбнулась – идея мне понравилась.

Сердце забилось быстрее, я выглянула из-за стены и на вершине лестницы увидела Элоя. Человек стоял спиной ко мне, сгорбившись под дверью, которая была на одном уровне с землей, как основание погреба – он толкал ее спиной, пытаясь сделать щель достаточно большой, чтобы просунуть руку, или еще что-то. В тусклом солнечном свете сложно было увидеть, но кажется он пытался перепилить цепь. Где, черт возьми, он взял пилу?

Я нырнула обратно и встретилась с глазами Дженкса. Он ухмыльнулся, и я улыбнулась в ответ.

- Я займусь верхней частью, ты нижней, - предложил он, и я покачала головой.

- Без меча ты уязвим, - прошептала я, и он нахмурился. – Мне нужна помощь. Рация не работает. Мы боремся с ЛПСО. Приведи Гленна. Скажи ему, где мы. Я задержу Элоя на то время, пока ты не вернешься.

- Я не брошу тебя. Ты тоже рискуешь, глупая ведьма.

Боже, как мне нравилось, когда он так называл меня.

- Приведи Гленна! – настаивала я, неловко смещая свой вес. - Даже с моим пистолетом, я не смогу задержать его самостоятельно. Как ты и сказал, я ранена.

Лицо Дженкса напряглось, но он кивнул.

- Можешь просто продержаться в живых следующие пять минут? – спросил он, взлетая вверх и прочь - его крылья ярко вспыхнули, когда он попал под солнечный луч и вылетел из него.

Мой пульс забился. Я медленно сжала руку на рукоятке своего оружия и обошла стену, вытянув пистолет.

- Дерьмо! – развернувшись, воскликнул Элой, когда моя больная нога шаркнула по полу. Тяжелая металлическая дверь снова хлопнула, закрывая нас в комнате с тонким, пыльным потоком солнечного света. Стиснув челюсти, я выстрелила, целясь в его самодовольную рожу.

Элой нырнул со ступенек в тень. Его металлическая пила зазвенела, упав на пол, и мой выстрел попал на ступени, не принося вреда. Нахмурившись, я перевела свой прицел.

- Сдавайся! – заорала я, мой голос отражался в темноте. - ФВБ знают где ты!

Выстрел его пистолета поразил меня. Подпрыгнув, я нырнула за укрытие. Моя лодыжка подкосилась, и я упала - мой пеинтбольный пистолет выскользнул из руки, когда я нашла разрушенный столб, за которым спрятаться и тут же поставила защитный круг. Проклятье! Я потеряла свой пистолет; моя голова начала пульсировать от остатков внезапного потока энергии, которую я использовала для создания неначерченного круга достаточной силы, чтобы отбить пулю. Во мне бились три  сердца: одно в моей лодыжке, одно в голове, одно в груди. Но я поставила его во время и я в безопасности.

Удерживая круг, я выглянула из-за разбитой каменной кладки и увидела свой пистолет в луже света слева от меня. Если бы моя лодыжка не пульсировала, я могла бы добежать до него, но у него осталось три пули, и я уверена – Элой видел мой пистолет. Я могла прятаться в круге, пока не прибудет подмога, но если я это сделаю, он просто уйдет. Неожиданно, я поняла, насколько глубоко увязла в дерьме. Мне пришло в голову отпустить внутренний круг, чтобы поставить круг пошире, такой, который охватит нас обоих и не даст ему добраться до двери.

- Может, надо застрелить тебя, - сказал Элой, выходя из-за своей колонны, удовлетворение сочилось из него, его пистолет был нацелен на меня. – Где твой жук?

- Он пикси, тупица. Выражайся правильно, - я встала на ноги, агония билась во мне. Черт побери, я утратила свое укрытие также, как и свой пистолет.

- Я не позволю тебе уйти, - издевательски сказала я, поставив руки на бедра, я старалась не смотреть на свой пистолет, сверкающий на солнце. – Я могу держать этот круг весь день. Ты застрял до прихода ОВ. Если ты прыгнешь по линии, ты окажешься в клетке.

Элой улыбнулся, глядя на мой пистолет, потом сделал несколько шагов вперед.

- Раньше я хотел, чтобы ты жила, - сказал он, его голос был мягким, отражаясь в пространстве с твердым покрытием. – Поэтому до этого я всего лишь связывал тебя, но выбраться отсюда мне нужно больше, а записи Каламака гласят, что есть еще один как ты, мужского пола. Что он пытался сделать? Восстановить вид, убивший его собственный?

Мое удовлетворенное выражение дрогнуло. Я взглянула на свой пистолет, желая его получить.

Элой сделал несколько шагов ко мне, его пистолет был нацелен вниз.

- Я всегда за охрану природы, но когда я вижу змею – убиваю ее. Я просто застрелю тебя. Демон не может держать круг, когда он мертв.

Дерьмо на тосте, он больше не хочет оставлять меня в живых. Небрежно держа оружие, он оглянулся назад и увидел мой круг, светящийся между ним и дверью.

- Интересно, - протянул он, поднимая свой пистолет. - Ты быстрее моей пули?