Тед глубоко вздохнул, затем отступил назад и помотал головой.

- Прости. Прости меня, - он поднял руки. - Я просто чересчур вспылил из-за этого. Это не ваша вина. А их. Идиотов, у которых нет никакого уважения к природе или другим людям. Вы же, девчонки, правда, классные. Я знаю, вы на них не похожи.

Он вернулся к капкану и присел рядом с ним, бормоча что-то себе под нос. Лиза прочистила горло и шагнула к нему.

- Ну... может... мы можем чем-нибудь помочь? - спросила она. - Джереми хорошо разбирается в механизмах и электронике. Может, он сможет её починить.

- Пружина порвана. Без неё ловушка бесполезна.

Какое-то время Келли с Лизой просто топтались на месте, ожидая, пока Келли думала, почему они не возвращаются обратно к потоку, где была Пенелопа, и может, Джереми. Её желудок сердито забурчал.

- Идём обратно, - наконец, сказала Лиза.

- Тсс...

Тед скрестил ноги и положил запястья поверх коленей, закрыв глаза. Келли посмотрела на Лизу.

- Что он делает? - проговорила она одними губами, широко распахнув глаза.

- Понятия не имею, - беззвучно прошептала Лиза.

Но тут прилетела маленькая коричневая птичка и села на верх сломанной клетки для ловли кроликов. Глаза Теда распахнулись и без предупреждения, его рука метнулась вперёд и схватила птицу. Послышался мерзкий хруст, и Келли почувствовала, что её сейчас стошнит.

- Ты только что... - Лиза не закончила предложение. Тед бросил безжизненную тушку птицы на землю.

Парень холодно посмотрел прямо им в глаза, и по спине у Келли поползли мурашки.

- Выживает сильнейший.

Глава 32

- Ты выглядишь уже намного лучше.

Тед протянул руку и погладил Пенелопу по плечу. Она зарделась, опустила голову и улыбнулась. Над небольшим огнём шипели тушки двух птичек. Лиза, Келли, Тед и Пенелопа уже съели двух из них.

Джереми все ещё не вернулся.

- Спасибо. Я чувствую себя уже намного лучше.

Тед легонько притянул её к себе и приобнял.

- Видишь? Я же говорил, что вода и еда сделают своё дело.

Лиза сделала глоток воды, не сводя взгляда с огня. Келли продолжала следить за Тедом. Потому что: а) она не могла поверить, что он в открытую флиртовал с Пенелопой, при том, что два последних дня он отдавал предпочтение Лизе, и б) её не покидало беспокойство, что в любой момент он мог сделать захват и свернуть Пенелопе шею.

Ещё она не могла перестать думать о раскуроченной ловушке и о том, что бы это могло значить. Был ли хохотун все ещё здесь, вблизи них? Келли бросило в жар. И где был Джереми? Что с ним произошло?

- Сегодня вечером ты прямо глаз с меня не сводишь, Кальенте, - внезапно сказал Тед, вытирая перепачканные жиром пальцы о шорты. Он снял двух последних птиц с огня и положил их на брезент остыть. - Только не говори, что ты на меня запала.

Сказано это был так самоуверенно, с намёком, что он в курсе, как Лиза и Пен обе неровно к нему дышат. Конечно, так и было, но все же.

Пенелопа бросила Келли любопытный взгляд, но девушка покачала головой, говоря «нет». Она ни на кого не запала. Получив сообщение, Пен расслабилась, облокотившись на землю.

- Ничего я не пялилась, - возразила Келли.

Он прочистил горло. - Послушайте, мне жаль, если мои навыки выживания причиняют вам неудобства. Но приходится делать то, что нужно..

- Где ты научился... этому? - спросила Келли. Она надеялась, что существовало разумное пояснение для того, что она только что видела. Что он не был одним из тех ребят, которые ещё в юном возрасте начинают убивать маленьких животных ради развлечения, а затем постепенно превращаются в серийных убийц.

- Что? - спросил Тед. - Птицы?

- Да. - Лиза поднялась на ноги. - Это было правда...

- Круто? - Тед приподнял бровь.

Келли заёрзала. - Я бы сказала жутковато.

Лицо Тед помрачнело, губы сжались в тонкую полоску и он с шумом выдохнул.

- С восьми лет я проводил каждое лето в лагере выживания на западе. Они обучали нас всему - начиная от постройки для себя укрытия до поиска съедобных растений и убийства всего, что движется. - Тед сунул в костёр длинную ветку и пламя тут же оживилось. - И, кстати, я так и не услышал, чтобы хоть кто-нибудь сказал мне «спасибо» за обед.

- Я сказала «спасибо», - запротестовала Пенелопа, а на её щеках заиграл румянец.

Лиза подошла к воде, наклонилась, позволив волосам упасть в воду, а спустя несколько секунд откинула их назад, разбрызгивая холодные капли по земле. Несколько из них попало в огонь, зашкворчав и задымив. Тед с восхищением посмотрел на неё.

- Спасибо, Тед, - бросила она сухо.

Лицо Пенелопы враз помрачнело от перемены внимания Теда. Она отвела взгляд в сторону, положив голову себе на колени.

- Как назывался тот лагерь выживания? - спросила Келли, проверяя его.

- Что? Хочешь сама в него поехать? - спросил Тед, отводя взгляд от Лизы и опираясь на руки.

- Возможно. Кто знает, - Келли пожала плечами. Она пыталась вести себя как обычно, но во рту у неё пересохло. Она не могла не заметить, как он ловко ушёл от ответа. - Вдруг завтра настанет апокалипсис, а уцелевшим людям после него придётся как-то выживать, верно?

Тед рассмеялся, а Лиза полезла в свой рюкзак за расчёской.

- Девочка живёт своими постапокалиптическими романами, - язвительно вставила она.

- Нет, Келли в чем-то права. - Тед встал и медленно обошёл костёр, пока его походные ботинки не упёрлись в вытянутые ноги Келли. Брызги крови - одни запёкшиеся, другие свежие - усеивали их носки. - Слабаки не выживут после апокалипсиса.

Солнце стояло прямо у него за головой, образуя вокруг его лица идеальную тень. Келли прищурилась, но свет был слишком ярким, поэтому она снова перевела взгляд на костёр, и перед глазами у неё заплясали пятна в форме Теда. Он сел рядом с ней. Его колено прижалось к её ноге, и она поборола желание отодвинуться. Она не хотела дать ему понять, как она напугана. Было не время показывать свою слабость.

- Так какими приёмами выживания ты хотела бы овладеть? - спросил он. - Может, я мог бы научить тебя чему-нибудь.

Келли пожала плечами.

- Не знаю. Вдруг на эту поляну сейчас ворвётся медведь? - спросила она, заставляя себя взглянуть на него. Его лицо было совсем близко к ней. - Тогда что ты нам скажешь делать?

- Медленно встать и уйти подальше от воды и еды, - ответил он. - Медведь может забрести сюда, если его привлечёт запах жареного мяса. Он не станет нас трогать. Поэтому лучше всего дать ему забрать то, что он хочет, а затем подождать, когда он уйдёт.

Какое-то время он пристально на неё смотрел, и сердце Келли затрепетало. К своему удивлению она поняла, что не может отвести взгляд. Его глаза были удивительно голубыми в контрасте с темными волосами, а радужки искрились темно-синими линиями. Она никогда раньше не видела таких глаз.

- Школа выживания называлась «Лагерь «Аутбэк», - произнёс он тихо. - Можешь посоветовать его своему мелкому бойфренду. Там из него смогут воспитать мужчину.

- Он больше не мой парень, - услышала Келли свой голос.

Губы Теда растянулись в ленивой улыбке.

- Ребята? - сказала Пенелопа, глядя поверх плеча Келли.

Келли резко обернулась. Джереми стоял прямо за ней с Тедом. Она даже не слышала, как он подошёл. Внезапно, она поняла, что он увидел - они с Тедом сидят бок о бок, и смотрят друг на друга. Её сердце ухнуло вниз, будто бы её только что поймали на измене.

Но она не изменяла. К тому же, они с Джереми уже не были вместе.

- В чем дело? - сплюнул Джереми, прожигая Теда взглядом. - Двух девушек тебе уже мало?

- Поосторожней, Тед. Не зли нашего Умника, - поддразнила Лиза. - А не то он натравит на тебя всю Галактическую Империю.

Джереми покачал головой и сошёл с тропы. Келли вскочила на ноги и побежала за ним.

- Джереми, подожди! - крикнула она, пытаясь схватить его за руку.