В этих боях экипаж бомбардировщика старшего лейтенанта М. Шарабрина показал высокое боевое мастерство, находчивость и инициативу. Вылетев на "свободную охоту", он обнаружил на железнодорожной станции скопление эшелонов. Преодолев мощный огонь зенитной артиллерии, Шарабрин подошел к объекту и сбросил бомбы, которые попали в вагоны с боеприпасами. Взрывная волна разбила несколько эшелонов с грузами и войсками врага.

За первые шесть дней операции 2-я воздушная армия, разрушая опорные пункты, подавляя артиллерийский и минометный огонь, непрерывно оказывала поддержку наземным войскам при прорыве обороны на всем 250-километровом фронте и на глубину до 150 км. Авиация, тесно взаимодействуя с танковыми войсками, ударами по отходящим колоннам дезорганизовала их отход на промежуточные оборонительные рубежи, чем способствовала разгрому основных сил 4-й танковой армии немцев и оперативных резервов, расположенных против сандомирского плацдарма. Наши летчики активно содействовали войскам в форсировании с ходу рек Нида, Пилица, Варта и выдвижению их передовых отрядов на рубеж Радомск, Ченстохов, Тарнув.

Успешные действия 2-й воздушной армии по поддержке войск фронта при освобождении Ченстохова были отмечены благодарностью Верховного Главнокомандующего. В приказе говорилось, что особо отличились летчики авиационных соединений под командованием генералов А. В. Утина, В. Г. Рязанова, И. С. Полбина, П. П. Архангельского, К. Г. Баранчука, полковников А. И. Покрышкина, М. Г. Мачина.

Наступление главной ударной группировки войск 1-го Белорусского фронта с магнушевского и пулавского плацдармов началось утром 14 января. Наиболее опытные экипажи ночных бомбардировщиков за час до начала артиллерийской подготовки бомбами подавили штаб 56-го танкового корпуса противника, нарушив управление частями. Сложные условия погоды не позволили осуществить запланированную авиационную подготовку атаки войск.

В первые два дня наступления 16-я воздушная армия вела воздушную разведку, поддерживала войска при прорыве тактической зоны обороны и обеспечивала ввод в сражение танковых соединений. По причине исключительно плохих условий погоды было совершено лишь 276 вылетов одиночными наиболее подготовленными экипажами.

16 января погода улучшилась. С рассветом воздушная разведка установила направления отступления немецких войск, местонахождение передовых отрядов и главных сил наших подвижных соединений. После установления с ними связи бомбардировщики и штурмовики приступили к выполнению боевых задач по их поддержке. По требованию наземного командования они по данным воздушных разведчиков уничтожали колонны и скопление немецких войск на шоссейных и железных дорогах Сохачев - Лодзь; Скерневице - Томашув-Мазовецки; Радом Опочно.

На дороге Мнишек - Опочно штурмовики 9-го штурмового авиационного корпуса и 11-й гвардейской авиационной дивизии обнаружили несколько колонн 10-й моторизованной дивизии врага. Группы штурмовиков нанесли удар по танкам головной колонны на мосту через реку Ждезличка в Опочно. Мост был разрушен. На берегу скопилось большое количество живой силы и техники врага. На уничтожение этой группировки и были направлены усилия авиации. От ее ударов противник понес большие потери. На дорогах осталось более 5 тыс. автомашин, бронетранспортеров и несколько десятков танков{226}. На восточном берегу реки Пи-лица у Иновлудзь ударами бомбардировщиков по колоннам врага было разбито до 500 автомашин. Движение колонн было остановлено. Из-за больших потерь и возникшей паники противник не смог переправиться на западный берег реки и занять там оборону.

Одновременно с действиями по колоннам части 16-й воздушной армии разрушили железнодорожные узлы и станции Опочно, Ольшевицы, Шиманув и Жирардув. В результате успешных налетов движение на участках Опочно, Лодзь; Скерневице, Томашув, Мазовецкий прекратилось.

Успешными были и действия двух групп бомбардировщиков Пе-2 по железнодорожному узлу Лодзь-Восточная, возглавляемых командиром 301-й бомбардировочной авиационной дивизии полковником Ф. М. Федоренко. Они разбили 54 вагона с грузами, платформы с зенитными орудиями, два паровоза, разрушили железнодорожные пути, в результате движение поездов через узел было прервано.

Воздушные разведчики донесли о скоплении войск противника в опорных пунктах Рава-Мазовецка, Струдзянка, Иновлудзь и у переправ в районе Скерневице. На их уничтожение была направлена авиация. Бомбовыми ударами и штурмовыми атаками летчики нанесли тяжелые потери 25-й танковой дивизии

Успешные действия авиации содействовали войскам 1-го Белорусского фронта в безостановочном движении, прорыве в центре и на левом фланге главной полосы вислинского рубежа обороны, преодолении с ходу рек Бзура, Равка и Пилица и выходу на рубеж Скерневице, Ольшевск. Войска 1-го Белорусского фронта за три дня наступления вышли на одну линию с войсками 1-го Украинского фронта.

Противник, оборонявшийся в районе Варшавы, оказался под угрозой окружения и вынужден был отходить на запад. Наша авиация препятствовала организованному отступлению его войск.

Мощными бомбо-штурмовыми ударами советские летчики подавили огонь артиллерии и нанесли потери вторым эшелонам пехотных дивизий севернее Варшавы. Лишившись поддержки артиллерии и части сил вторых эшелонов, гитлеровские войска, оборонявшие плацдарм на правом берегу Вислы и в междуречье Вислы и Западного Буга, не смогли противостоять наступавшим войскам 47-й армии. Ее передовые отряды под прикрытием и при поддержке авиации форсировали Вислу по льду.

Содействуя войскам в переправе, авиация переключила свои усилия на поддержку основных сил армии, предпринявших маневр на охват Варшавы с северо-запада. Экипажи воздушных разведчиков, сменяя друг друга в воздухе, вели непрерывное наблюдение за полем боя.

Южнее Варшавы авиация разрушила опорные пункты, штурмовала контратакующие подразделения, подавила артиллерийский и минометный огонь содействовала 61-й армии в прорыве обороны на подступах к Варшаве с юго-запада.