Я быстро развернулась. Аманда привалилась к стене, её рана кровоточила, но выстрелили не в неё.

– Кейт! – в отчаянии выкрикнула я и побежала к ней. – Нет!

Я упала перед ней на колени и приподняла её голову.

– Кейт! Ты меня слышишь? Очнись! – я трясла её за плечи, а она у меня на глазах истекала кровью. – Нет! Так не должно быть!

Я услышала новый звук: отчаянный и горький плач. Человек не может так, но вскоре я поняла, что слышу себя. Рыдания вырывались из моего горла. Я не могла замолчать и остановить слез.

– До скорой встречи, – злорадно сказал Мухаммед. – Позови охрану.

Я почувствовала, как кто-то сильно трясёт меня, и невидящим взглядом посмотрела по сторонам. Я увидела Аманду, которая стояла на четвереньках и трясла меня одной рукой.

– Шарлотта, бежим! Её не спасти! – умоляла Аманда.

Но это всё было как в тумане. Я видела только лицо Кейт с закрытыми глазами, которые до сих пор не посмотрели на меня. Я не понимала, что произошло. Почему Кейт молчит? Почему она не улыбается, как раньше? Мир перестал существовать, рухнули все мечты.

Я обхватила колени руками и положила на них подбородок. Больше я не слышала своих рыданий, не чувствовала влажности слёз. Я сидела и смотрела на Кейт, надеясь, что она сейчас поднимется и подарит мне свою лучезарную улыбку. Убедит, что это был сон и она никуда не исчезала. Кейт продолжала неподвижно лежать, а мою руку продолжали трясти. Неожиданно я вспомнила, что это была Аманда. Но зачем она мне мешает, куда тянет, что говорит? Словно через наушники до меня доносились её умоляющие вопли.

– Пожалуйста, Шарлотта, – она повернула моё лицо к себе. – Ей уже не помочь, понимаешь? Нужно бежать! Пожалуйста, вставай!

Что она такое говорит? Зачем бежать, куда? Почему мы оставляем Кейт? Нужно взять её с собой, ведь она скоро очнётся.

Послышалась череда выстрелов. Аманда, морщась, поднялась по стенке и дёрнула меня за руку. Я упала.

– Вставай! – громко сказала Аманда.

Я оказалась на ногах, но не помню как. Аманда потянула меня к лестнице, а я протянула руку Кейт. Мы не можем её оставить. Но Аманда повернула за угол, и я потеряла Кейт из вида.

Мы шли вверх по лестнице. Мне показалось, это было очень долго. Я всё время не отводила взгляда от Аманды. Она сильно морщилась и держалась за бок. Я смотрела на всё, как сквозь туман, и не понимала почему.

Мы вышли в просторный холл, Аманда направилась к дверям. Нам навстречу вышел охранник и преградил дорогу. Аманда ловко сбила его ногой и потащила меня за собой.

За нами слышались выстрелы, но они были далеко. Мы бежали, бежали и оказались у самолёта. Аманда впихнула меня внутрь, сама с трудом последовала за мной. Я упала на диван, и меня окутала тьма.

Заключение. Прощание

Смерть… Как внезапно может настать конец твоим мечтам, возможностям, вместо этого давая лишь темноту и забытье. Смерть – это конец и начало. Конец существования и начало чего-то непознанного и необъяснимого. Ничего вечного на свете нет, всё кончается и забывается, начиная с мелких событий и заканчивая жизнью.

Что может быть хуже конца на глазах у близких? Человек, к которому ты привязан, шутит, смеётся, ест, а через минуту вместо него – безжизненное неподвижное тело. Ты не можешь поверить. Понять, почему так случилось, плачешь, понимая, что слезами не помочь, и впоследствии принимаешь как безысходность. Твоя жизнь становится тусклой, мрачной. Ты не хочешь больше жить, но знаешь, что нужно. Такая ситуация возникла у меня, и я не знала, что делать.

Я шла среди высоких деревьев, меня задевали ветки и корни, кусты заставляли спотыкаться, но я шла вперёд. Зачем и куда иду, я не знала. Я хотела просто убежать подальше от всех, спрятаться, чтобы меня никогда не нашли, но тут прозвучали выстрелы. Я ринулась вперёд и оказалась на том самом лугу. В центре лежала недвижимая Кейт, и по земле во все стороны струилась алая кровь.

Я вскрикнула, судорожно вздохнув, и села. В глазах потемнело, и я упала назад на что-то мягкое. Где я? Около меня послышались шаги и шёпот: «Кажется, приходит в себя». Я не узнала голос и медленно открыла глаза. Первое, что я увидела, – это незнакомое лицо. На меня смотрели выразительные карие глаза, в которых горело беспокойство. Высокие скулы, загорелая кожа, чёрные взъерошенные волосы, правильный нос и губы, сложенные в прямую линию.

Я зажмурилась. Может, у меня начались глюки? Или меня взяли в плен? Я приоткрыла один глаз, на меня смотрело всё то же лицо.

– Очнулась! – крикнул парень, голос у него был очень приятный, и уже тише спросил: – Ты в порядке?

– Да, – я ужаснулась от своего дрожащего голоса. Такое чувство, что я съела килограмм мороженого и у меня сел голос.

– Хочешь пить? – заботливо спросил он и улыбнулся, обнажая ровные белые зубы.

Я кивнула.

– Сейчас.

Парень убежал, и, словно из воздуха, на кровати материализовалась Аманда, она светилась, как солнышко.

– Как ты себя чувствуешь? – она погладила меня по щеке.

– Кто это? – я резко поднялась и почувствовала острую боль в голове.

– Лежи! – приказала Аманда и легко толкнула меня обратно. – Это Кларк.

Это ничего не объясняло, и я хотела задать вопрос конкретнее, но Кларк вернулся со стаканом в руке.

– Держи, – он мило улыбнулся.

– Спасибо, – пробормотала я, пытаясь сесть, и поймала на себе укоряющий взгляд Аманды. – Всё в порядке.

Я осушила стакан и устроилась, полулёжа, на подушке.

– Где я?

– Ууу, – протянула Аманда. – Видимо, ты очень сильно ударилась головой. Уже не узнаёшь собственной комнаты.

Я услышала смешок Кларка и дотронулась до головы, она была забинтована. Последние события вспомнились, словно наяву.

– Сколько я спала? – мрачно спросила я.

– Мы прилетели вчера, сейчас одиннадцать часов, – ответила Аманда.

Кларк исчез со стаканом.

– Кошмар, – выдохнула я. – Что с твоей раной?

– Доктор сказал, что ничего серьёзного, органы не задеты. У тебя на голове небольшая рана, но были подозрения насчёт сотрясения мозга. Не волнуйся, с этим всё хорошо, – объяснила она и осторожно добавила: – Ты перенесла серьёзный стресс, долго не приходила в себя. Больше я боялась за это.

– Как я здесь оказалась?

Кларк вернулся с полным стаканом и поставил его на столик около меня.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Мы прилетели, взяли твою машину, приехали сюда. Адрес твой я запомнила. Твоя машина в гараже, моя под балконом, – улыбнулась она.

– Мы? – уточнила я.

– Я и Кларк. Извини, но ты исполняла роль груза, который Кларк всё время таскал на руках, – Аманда подавила смех.

– Отлично, – съязвила я.

– Кстати, нужно официально представить, – она подняла указательный палец. – Шарлотта, это Кларк, пилот, который прибыл с другого самолёта, и ему нужно сказать большое спасибо. Кларк, это Шарлотта, наша самая профессиональная и любимая шпионка, которой не помешало бы сбросить вес, – Аманда не удержалась от смеха.

Я понимала, почему она так делает, но это не утишит боль, которую я испытывала. Кларк подошёл ко мне, элегантно взял за руку и поцеловал её.

– Приятно познакомиться.

– Мне тоже, – я через силу улыбнулась. – Спасибо большое.

– Не за что, – весело улыбнулся он и прислонился к стене. Кларк был одет в чёрную рубашку с засученными рукавами и чёрные брюки.

Аманда и его подговорила всё время улыбаться. Спасибо, конечно, но я чувствовала себя какой-то душевнобольной, которой все мило улыбаются, чтобы она не делала необдуманных поступков.

– Ничего, что мы здесь ночевали? – Аманда заползла на соседнюю подушку.

– Я спала здесь, а Кларк в гостиной.

– Ничего, – кивнула я и обратилась к Кларку: – Ты давно работаешь в TIW?

– Пять лет три года.

– Понятно, – протянула я. Почему я его раньше не видела? На общие собрания он не приходил, или я просто не замечала? Нужно научиться смотреть дальше своего носа.