На этой радостной ноте я пришла домой. Я испугалась, что Сани меня не встречает, но потом увидела, что она храпит на моей кровати. А если вспомнить, что она спит со мной каждый день, то – на нашей кровати.

Я ужасно вымоталась за день и мечтала только о сне. В тёплой, мягкой постели – я чувствовала, как она меня зовёт, и не стала спорить с природой.

Утром у меня было великолепное настроение, и я надеялась, что оно не будет испорчено. Прилетев на встречу с Амандой, я увидела, что она внимательно рассматривала пульт управления.

– Интересно? – тихо подкравшись, сказала я ей в ухо.

– А! – испугалась Аманда, и я не смогла сдержать смех. – Я поняла, ты хочешь меня убить, чтобы не отчитываться перед Билли за месячную подготовку.

– Как ты догадалась? – я придала лицу выражение сожаления. – Я думала, никто не догадается о моих планах, а ты… Эх, весь труд насмарку.

Она прикрыла рукой глаза и засмеялась.

– Начнём? – спросила я и повела её в другую комнату.

Я показывала Аманде, как перезаряжать пистолет – я подумала, что ей пока хватит знаний только об оптимальном оружии, – как оставить с носом нежелательного владельца пушки. Естественно, Аманда практиковалась в стрельбе.

Я решила, что недели для приобретения такого навыка вполне хватит.

Правда, с меткостью Аманда не подружилась так, как с борьбой, но она очень старалась. И добилась, в конце концов, определённого прогресса.

Обращаться с оружием она стала твёрже и решительнее. Рука при выстреле больше не дрожала, пуля стремилась к середине мишени. Аманда узнала, куда нужно выстрелить, чтобы человек был ранен, очень тяжело ранен или убит. Тот же принцип был с холодным оружием, но ножи мы пока не метали.

На следующей неделе мы опять занимались рукопашкой. Аманда отлично запомнила мои недавние уроки и очень точно воспроизвела все движения и комбинации. Железные «приятели» стали для неё обожаемой проверкой сил. Аманда считала, что для достижения желаемой цели нужно много тренироваться. Она попала в точку и следовала своему принципу.

А на последней неделе перед заданием я показывала ей некоторые шпионские фокусы. Конкретно – Аманда училась пользоваться шпионским поясом, взламывать двери, сейфы и осваивала способы быстро смыться. Пояс мы использовали на нашем офисе. Надеюсь, Билли простит нам пару окон.

Вечером мы выходили из офиса.

– Не верю, что завтра я отправлюсь на настоящее задание, – с предвкушением сказала Аманда. – Классно, но страшновато.

– Расслабься, ты готова, – убеждала я её.

– Знаю, но вдруг я сделаю что-нибудь не так, и операция провалится? – в глазах её вспыхнул страх.

– Такого не будет, – я отмела её предположение, – если ты будешь слушать мои команды.

– Ага, – кивнула Аманда.

– Только лучше, чтобы машина была одна, – я задумалась. – Ты можешь завтра с утра подъехать ко мне?

– На метро?

– На машине. Поставишь в мой гараж, а после задания заберёшь.

– Хорошо, – сказала Аманда и запнулась. – Шарлотта?

– Что? – я повернулась к ней.

– Какова вероятность смерти шпиона на задании? – она сказала это напряжённым голосом.

У меня невольно вырвался смешок.

– Я серьёзно, – обиделась Аманда.

– Аманда, – я выдохнула, – всё будет в порядке, я буду тебя защищать.

– А ответ на вопрос? – она искоса посмотрела на меня.

– Пятьдесят на пятьдесят, – осторожно сказала я и быстро прибавила: – Но потом ты не будешь об этом думать, я уверена.

Аманда бросила на меня недоверчивый взгляд.

– Я не попадала в такие ситуации, – это был мой последний аргумент.

– Ну, то ты, а то я, – она указала на себя с подавленным видом.

– А чем ты отличаешься от меня? – мы подошли к её машине.

– Многим, – Аманда начала перечислять: – Ты лучше, опытнее…

– Ничем, – отрезала я и, развернувшись, бросила через плечо: – Подумай об этом и не опаздывай завтра, адрес у тебя в кармане.

Я услышала возмущённый вздох и улыбнулась.

Аманда пришла вовремя, её машина стояла около подъезда.

– Привет, – сказала она.

– Привет, кофе хочешь? – предложила я, потому что мне надо было окончательно проснуться.

– Давай.

Мы прошли на кухню.

– Ты одна живёшь в квартире? – неожиданно спросила она.

– Нет, с Сани.

– С кем? – Аманда огляделась, желая увидеть мою сожительницу.

Я почувствовала мягкое прикосновение к ногам.

– Это Сани, – я указала на кошку, которая сидела между нами.

– Какая киса! – Аманда села на корточки и протянула руку.

Сани внимательно обнюхала гостью и стала мурлыкать. Аманда взяла её на руки.

– Почему ты не говорила, что у тебя кошка? Давно? – она чесала Сани между ушей.

– Со дня, когда Билли сказал, что я буду обучать тебя, – вспомнила я. – Сани подошла ко мне на улице и проводила до самой квартиры. Главное, что она не собиралась уходить. Кофе с сахаром?

– Да, и без молока.

– Поняла, – сказала я и разлила жидкость по чашкам.

– Спасибо, – Аманда сделала небольшой глоток, – вкусно.

– Что-нибудь ещё будешь? – любезно спросила я.

– Нет, – отказалась она. – У тебя уютно.

– Спасибо, но без Сани было грустно, – заметила я.

– Представляю, – протянула Аманда, – одной жить, работать. Стой, ты ведь работала в одиночку?

Я сделала вид, что не расслышала вопрос, быстро встала и принялась за мытьё посуды.

– Как настрой? – я быстро перевела тему.

Аманда молчала. Наверное, моё поведение показалось ей странным.

Понимаю, нечестно, но я знала, что Аманда не полезет не в своё дело.

– Отлично, – оптимистично сказала она.

Тон показался мне фальшивым. Что делать, если я не хочу говорить про Кейт. Я чувствую, что время ещё не пришло.

Я мысленно извинилась перед Амандой.

– Ты последовала моему совету? – я прошла в спальню и взяла заранее подготовленный рюкзак.

– Какому? – крикнула мне вслед Аманда.

– Подумать, – я кинула ей сумку.

– Да, – она опустила взгляд в сумку. Думаю, поняла свою вчерашнюю ошибку. – Что это?

– Твои вещи для задания. Они были в машине, я забыла тебе отдать.

– Круто, – она рассматривала содержимое сумки.

– Пояс надень сразу, – сказала я.

Выйдя на улицу, я вывела из гаража машину, а Аманда поставила туда свою. Всю дорогу до офиса мы молчали. У Аманды было очень задумчивое лицо. Интересно, о чём она думала? Случайно, не о моей ли реакции? Здесь я допустила промашку. Не надо было так явно показывать, что не хочу отвечать. Всё-таки я – дура. Почему у меня так много тайн? Извиняюсь, но это риторический вопрос.

К счастью, доехали мы быстро, Билли ждал у подготовленного вертолёта.

– Привет, – поздоровался он.

Я кивнула:

– Привет, – я обернулась, Аманда весело махала рукой. – Какие задачи?

– Надо прочесать керманскую фирму и понять, есть там бомба или нет. Дополнительно добытая информация приветствуется, – сказал Билли деловым тоном.

– Схема прибытия такая же? – спросила я, Аманда молчала.

– Конечно.

– Мухаммед знает о наших планах? – было как-то странно не слышать любопытных вопросов Аманды.

– Нет, но те, кто засекли прослушку, могли насторожиться, – мне нравилось, когда Билли говорил с такой точностью. – Так что максимум осторожности и минимум шума.

– Обижаешь, – вздохнула я и проследила за его взглядом. – Она тоже поняла. Глаза Билли метнулись ко мне.

– Признай, что проиграл, – я быстро заморгала. – Я подготовила Аманду за месяц.

– Признаю, – он хитро сощурил глаза. – Но о выигрыше мы будем говорить после задания.

Я фыркнула и подошла к Аманде, которая стояла не шевелясь.

– Пошли, Аманда, – сказала я и забралась в самолёт.

Она внимательно посмотрела на меня, но забралась следом.

– Что с тобой? – спросила я, заметив, что у неё резко сменилось настроение.

– Я боюсь, – сказала она дрожащим голосом. Мне было не смешно, я тоже испугалась.