– Это Кэролайн Форбс. – ответил за брата Элайджа. – Кэролайн, это, Тристан де Мартель. Старинный друг нашей семьи. – произнес он и улыбка Тристана стала еще шире.

– А так это знаменитая, в наших кругах, Кэролайн Форбс. Девушка, трибрид? – произнес он и с невероятной грацией, чуть наклонился вперед, поцеловав руку блондинки, на что та ответила спокойным, пронзительным взглядом. – Рад наконец с вами познакомится.

– Взаимно. – ответила она и поразилась твердости своего голоса.

– Ты задержался, Тристан. – ответил Клаус с усмешкой.

– Сам понимаешь, дела-дела. – ответил он, вновь переведя взгляд на первородного и девушка немного расслабилась, чувствуя облегчение. – Однако я здесь, но увы, не на долго… А прием, в этот раз, не уступает, по слухам, прошлым!

– Ну да, слухи в нашем мире распространяются чересчур быстро. – ответил Элайджа и Тристан рассмеялся.

Заиграла музыка и Тристан снова перевел свой хищный взгляд на Кэролайн.

– Вы же не против, если я украду на один танец, вашу спутницу? – произнес он, переводя взгляд с одного первородного, на другого.

– Конечно нет. – ответил Клаус и Тристан, властно взяв девушку за руку, направился вместе с ней, к середине зала. а его “охрана” таинственным образом растворилась в толпе.

Тристан, все так же властно, положил свою руку на талию блондинки и начал танец, лавируя вместе с другими парами.

– Как я вижу, вы отлично влились в наше общество. – начал разговор вампир и блондинка чуть улыбнулась, отвечая вампиру долгим взглядом.

– Как видите. – ответила она, чуть склонив голову.

– Однако, хочу предостеречь вас. На мой взгляд, вы выбрали неправильную… Хм, компанию. – произнес он и Кэролайн немного опешила от такой прямоты, но ни единый мускул на ее лице, не выдал ее замешательства. – Сторона, на которой вы сейчас находитесь, весьма не устойчива. Но ведь никогда не знаешь наперед, на какой стороне лучше быть. И у меня есть к вам некое предложение… Предлагаю вам обезопасить ваше дальнейшей существование и спасти вашу жизнь… Моя охрана обеспечит вашу безопасность… – “Неясыти” – подумала блондинка. – И не думаю, что вы будете в чем либо нуждаться… – “И такая “охрана” потребует соответствующей оплаты” – закончила девушка.

Кэролайн улыбнулась, продолжая сверлить взглядом вампира.

– Увы, должна вас огорчить, что все, кто когда-либо обращался ко мне, с таким предложением, заканчивали свои дни без сердца, с дырой в груди. – как можно милее произнесла она, словно говоря о погоде. – И боюсь, что если так пойдет и дальше… Вы не станете исключением. – продолжила она спокойно. – Сожалею, но о моей жизни уже есть, кому заботится. И я вынуждена отказать вам.

Улыбка на лице Тристана исчезла, но лишь на мгновение, и появилась, казалось, еще шире. Он заставил свою партнершу сделать поворот, вокруг себя и встал еще ближе к ней.

– Но ситуация всегда может изменится… Кто знает, может скоро и не останется тех, кто будет готов защищать вас. – произнес он ей на ухо. – Помните, мое предложение, остается в силе.

И музыка останавливается, вынуждая Тристана отпустить блондинку. Еще раз взглянув ей в глаза, он вновь чуть наклонился вперед и растворился в толпе. Она почувствовала, как ее взяли за руку и вновь отвели в сторону.

– А ты разозлила его. – довольно улыбаясь произнес Клаус, наблюдая, как вампир покидает особняк. – Мало кому это удается.

Кэролайн выдохнула, оказавшись в стороне.

– Наша школа. – согласился второй первородный и блондинка улыбнулась. – Ну и что ты можешь сказать о Тристане де Мартеле?

Блондинка всерьез задумалась, повернувшись спиной к вампирам, действительно понимая, что что-то с Тристаном не так…

– Не знаю. – честно ответила она. – Он как будто… Не полный. – неуверенно закончила она.

Клаус усмехнулся, абсолютно не удивившись ее ответу.

– У него есть сестра. – продолжил Элайджа. – Аврора.

– И если честно, я даже удивлен, что он был не с ней. – продолжил Клаус. – Ее преданность ему абсолютно ненормальна…

– И опасна. – довершил фразу старший Майклсон.

Кэролайн вздохнула, смотря прямо перед собой.

– Опасными, людей делает не преданность, мальчики. – сказала она, закусив нижнюю губу.

Оба первородных перегнулись и на лице Клауса расползалась улыбка.

– Спинным мозгом чувствую, что он лыбится. – сказала Кэролайн, чуть наклонившись к Элайдже и устало выдохнула.

– Потерпи, милая. – ответил гибрид. – скоро все закончится. – Ну, не скучай.

И гибрид, возникнув перед блондинкой, обворожительно улыбнулся и растворился в толпе.

– Так кто такие Неясыти? – спросила блондинка у второго первородного.

– О, Неясыти, это, своеобразная фракция, когда-то созданная мною. – просто ответил первородный и Кэролайн, чуть нахмурившись, повернулась лицом к Элайдже. – В то время, я хотел создать группу идеальных вампиров, если можно так сказать. Но увы, появление нашего отца, все испортило и мне пришлось покинуть город и бросить те начинания. Однако, Тристан взял Неясытей под свое крыло и они, решили отплатить ему за его “доброту”, не понимая, ни тогда, ни сейчас, что он просто использует их.

Кэролайн выдохнула, переваривая всю информацию, смотря в карие глаза первородного.

– Будь осторожна. Здесь много недоброжелателей, Кэролайн. – изрек Элайджа и в его взгляде появилось беспокойство. Через мгновение, он так же, как и его брат, исчез в толпе.

Блондинка на мгновение прикрыла глаза, “смаргивая” усталость и распахнув их, видит перед собой еще одно лицо.

– Ты? – скучающим голосом интересуется девушка. – Чего тебе надо, Люсьен?

Вампир лишь усмехается.

– Да так… Увидел, что прекрасная девушка, заскучала… – произнес он и, наклонившись точно так же, как и Тристан, несколько минут назад, произнес. – Прошу лишь один танец, Кэролайн.

Девушка на мгновение замерла, с подозрением смотря на Люсьена и поняла, что он уже начал новую игру. Отказав, она бы мгновенно показала свою слабость и страх перед ним, и поэтому…

– Только один. – произносит она, уверенно вкладывая свою руку, в ладонь Люсьена.

Он довольно улыбнулся и повел девушку в середину зала.

– А ты времени даром не теряешь. – произнес он, когда они начали танцевать. – Уже успела познакомится с Тристаном.

– Ты знаком с ним? – удивленно переспросила девушка, чем вызвала улыбку вампира.

– Да, и довольно хорошо. Когда-то, когда мы все были людьми, я был одним из прислужников в его семейном замке. – произнес он и в его глазах промелькнула злость, и он чуть сильнее сжал ладонь блондинки. – Именно он и убил меня. Так что, я бы советовал тебе быть осторожнее с ним.

Кэролайн недоверчиво взглянула на вампира.

– У меня нет оснований верить твоим словам. – наконец произнесла Кэролайн.

Оказалось, что они с Люсьеном переместились из середины зала, в край, где было намного меньше народу.

– О, я понимаю. – произнес он, чуть наклонившись вперед и за его плечом, Кэролайн увидела дверь, ведущая в часть дома, закрытую для гостей: она была чуть приоткрыта и там промелькнула чья-то тень. И это был кто-то явно ей не знакомый. – Однако я все равно советую тебе быть на чеку. Тристан приметил тебя. И теперь, просто так от тебя не отстанет.

И с этими словами, Люсьен исчез, с вампирской скоростью.

Кэролайн уверенно двинулась к двери и резким движением распахнула ее, заходя в своеобразный “коридор”, со вторым выходом.

– Эй, кто здесь? – поинтересовалась она, слыша чье-то сердцебиение. – Здесь никому нельзя нахо…

И тут, произошла череда событий: что-то острое, и деревянное вонзается ей в живот, заставляя девушку резко вздохнуть, затем, чья-то ладонь, явно мужская, закрывает ей рот и она чувствует укол в шею, наблюдая, как пустой шприц падает на пол, где уже образовалась небольшая лужица ее крови.

– Я же говорил, что тебе стоит быть внимательнее, Кэролайн… – произнес голос и она мгновенно узнала его, понимая, что начинает злится.