И девушки резко бросились в разные стороны, Кэролайн быстро спрятала игрушки, с которыми играла Хоуп, а Клэр и Хейли спрятались в одном из потайных помещений, оборудованных совсем недавно и вскоре их сердцебиения перестали быть слышны.

Через минуту, раздался скрип колес, словно машина остановилась и несколько шагов. Кэролайн выдохнула, успокаивая сердцебиение и еще раз окинув комнату взглядом. И раздался звонок в дверь. девушка взяла в руки телефон и неторопливо двинулась к двери, распахивая ее.

– Надо же. Здравствуй, Клаус. – улыбнулась блондинка, полностью игнорируя Аврору. – Как дела?

Она собиралась выйти за порог, но Клаус лишь хищно улыбнулся и поднял руку, в знак протеста.

– Нет-нет. – сказал он и кивнул незнакомой блондинке, ведьме и та, стала читать заклинание. – Позволь, я войду.

И он спокойно сделал шаг в дом, ломая все магические преграды. Следом за ним, вошла Аврора, несколько гибридов и та самая ведьма.

– А где Хейли? – спросил он и Кэролайн, делая вид, словно копается в телефоне, лениво подняла на него взгляд.

– Уехала в город. – спокойно ответила блондинка, глядя ему в глаза.

Кэролайн стояла посредине комнаты и Клаус стал обходить ее по кругу.

Неожиданно, перед ее носом появляется детский мячик, который девушка, похоже, не углядела.

– М-м-м. – протянул гибрид, а Аврора лишь довольно улыбалась, как и один из гибридов. Остальные же с сожалением смотрели на Кэролайн. – А это что?

– Решили завести щенка… – немного подумав, ответила она и послышался грохот.

Клаус с силой ударил в стену.

– Хватит врать! – прорычал он и схватил Кэролайн за шею. – Я знаю, что моя дочь здесь. Где она?!

– Во-первых, отпусти! – проорала Кэролайн в ответ, вырываясь из хватки первородного. – Во-вторых, откуда здесь может взяться твоя дочь?!

– Гибрид видел Хейли с моей дочерью, а потом и Камилл! – прорычал он. Кэролайн тут же поборола желание убить того улыбающегося гибрида. Предатель. – Ничего не хочешь сказать?

Кэролайн вырвалась из рук первородного и встала прямо, смело смотря в его глаза.

– Нет. – ответила девушка с гордостью.

– Она врет. – сказала Аврора спокойно и Кэролайн отбросило в ближайшую стену.

Она вскакивает на ноги, но ее вновь отбрасывает на стеклянный, журнальный столик, от чего тот ломается и осколки впиваются ей в спину. Аврора, проскользнув по комнате, вгоняет в грудную клетку блондинки деревянный обломок от стены и Кэролайн резко хватает ртом воздух, чувствуя, как из уголка губ текут первые струйки крови.

– Что же, рано или поздно, я найду ее… – сказал Клаус, смотря, как девушка вытаскивает из себя несколько деревянных обломков. – И вы все ответите за это предательство. Ну, а пока что… – он кивнул ведьме и Аврора стала улыбаться еще шире, прижимаясь к гибриду.

Кэролайн снова едва подавила желание хорошенько приложить ее лицом об коленку и не заметила, как ведьма начала читать заклинание. В комнате раздался хруст костей и громкий вопль Кэролайн.

– Теперь, ты будешь обитать в образе животного… – начал Клаус.

Глаза девушки пожелтели и очередная кость сломалась, о чего девушка громко закричала, царапая деревянный пол, появившимся когтями.

– Нет… – выдохнула она.

– И лишь раз в месяц, в полнолуние, ты сможешь стать человеком, на одну ночь… – продолжила Аврора.

– Нет! – закричала блондинка, чувствуя все больше и больше боли.

– Ты это заслужила. – спокойно ответил Клаус. – А как я отыщу Хейли… Ее постигнет та же участь, не скучно тебе будет в лесу бегать. Все вы понесете свое наказание… Некоторые, уже понесли… И место твое, теперь, в лесу…

Он засмеялся и его смех едва ли перекрыл новый крик девушки, и через минуту, перед ними уже стоял волк, с яростью в глазах глядя а всех стоящих в особняке. И ведьма, снова что-то прошептала, о чего волк завыл и пулей выскочил из дома, исчезая в лесу. На полу осталось лежать несколько ее браслетов, клочья одежды, и кольцо, с черными, белыми и синими камнями, которое тут же подобрала Аврора и с усмешкой надела себе на палец, рассматривая, с довольной, детской улыбкой на губах.

– Хейли здесь нет. – терпеливо ответил Клаус. – Ведьма никого здесь больше не видит. Продолжим поиски.

И спустя несколько минут, все стихло, а машины уехали. Хейли и Клэр вышли из своих укрытий и с ужасом оглядели поле боя и…

– Нет… – прошептала Хейли. – О Боже, заклятье стаи Полумесяца…

Она, вместе с Хоуп опустилась на диван, не в силах стоять на ногах, как и Клэр, по щеке которой пробежала слеза.

Неожиданно, раздался скрип колес, и Хейли вздрогнула, а Клэр резко встала на ноги, и повернулась ко входу, но вошли совсем другие люди.

– Боже, что тут случилось? – шепотом спросила Фрея, с ужасом глядя на разрушения.

В дом вошли все: Джексон, Ками, Элайджа и Фрея. Все они были немного потрепанными, а на первородном даже были видны следы действия серебряного клинка, но в полном порядке.

– Клаус запер нас в особняке, с помощью магии, отобрал телефоны и и… – начала было Ками, но осеклась. – А Кэролайн где?

Хейли лишь кивком головы указала на центр комнаты, на остатки одежды, царапины на полу, кровь и браслеты.

– Они… – Хейли выдохнула, держа на руках дочь. – Он пришел вместе с ведьмой и сломал защиту. Он… Наложил на нее проклятье. Проклятье Полумесяца… Клаус как-то узнал секрет этого дома… – шатенка выдохнула, опустив голову. – А один из гибридов, видел нас с Ками и Хоуп в городе… Он все им рассказал. Она не смогла победить его. Просто не смогла… Мы все слышали. Клэр с трудом отразила чары той ведьмы, они чудом нас не нашли… А вот Кэролайн…

– Он привязал ее к телу… Животного? – переспрашивает Элайджа с хорошо скрываемой яростью в голосе и Хейли кивает.

– В полнолуние, она сможет стать собой лишь на одну ночь. Через месяц. – отвечает шатенка.

– Я попрошу наших оборотней присмотреть за ней. – сказал Джексон, глядя на свою жену и извлекая из кармана с трудом добытый в особняке телефон. – Она не пропадет. Ну а мы… – он замолчал, смотря на последствия и его глаза пожелтели. – Не должны просто так сдаваться. Она пожертвовала собой, ради нас. Мы должны продолжить. Мы не отдадим ему Хоуп просто так.

Остальные лишь молча кивнули, соглашаясь с этой мыслью, а где-то вдалеке протяжно завыл волк, и его вой подхватили несколько других и его эхо еще долго разносилось над затаившимся перед бурей лесом, которая вот-вот была готова грянуть…

========== Глава 10. ==========

Месяц спустя.

Ночь опустилась на новый Орлеан, и впервые, все, кто так ждал этого дня сознали, насколько длинным был тот день. Солнце заходило мучительно медленно, да и сам день тянулся, словно вечность.

– Никогда не думал, что буду с таким рвением ждать полнолуния… – задумчиво проговорил Джексон, всматриваясь в лес.

Луна появилась на небе не более часа назад, однако все уже собрались в небольшом деревянном домике на болотах еще несколько часов назад. Нужно было многое подготовить, и встретит гостя, ну а точнее, гостью.

– Впервые слышу эту фразу от оборотня. – усмехнулся Элайджа, стоя рядом с оборотнем и так же всматриваясь в темноту.

– Луна на небе уже давно. – продолжил оборотень задумчиво. – Она получила наше послание, место, куда ей нужно выйти. Там все подготовили… Думаю, ей пора бы…

– Тихо. – оборвал его первородный и оба парня прислушались. – Шаги.

И действительно, вскоре послышался хруст ветвей, словно кто-то пробирался им навстречу и через мгновение ветка плакучей ивы, свисавшая вниз, чуть отодвинулась и на лунный свет вышла она.

– Кэролайн. – в один голос произнесли стоящие на берегу.

Девушка улыбнулась грустной улыбкой, оглядевшись по сторонам, и двинулась вперед. Она была одета в одежду, только вот шла по земле босиком. По очереди обняв каждого, кто стоял на берегу, она глубоко выдохнула, чувствуя облегчение и такие знакомые запахи, окутывающие ее.

– Проходи. – сказал Джексон с улыбкой, отступая в сторону. – Тебя уже заждались.