- Да, Ваше Величество! Это непростительно! - повесил повинную голову король. - Я даже подарок не приготовил!

- И это говорит мужчина, который бросил к моим ногам целую страну, где я могу делать всё, что мне вздумается! Я могу дарить себе любые подарки, когда захочу, а вампиры мой день рождения объявили своим великим праздником! - рассмеялась Тэйла и махнула рукой. - Перестаньте, мальчики, я не сержусь! Я вас прощаю… в этом году! А вот если вы забудете в следующем…

- Ха! Мы вас заклюём! - припугнула Карра, и королева согласно закивала головой, подняв вверх указательный палец. Мужчины расслабились и невесело рассмеялись.

Праздник обретения кристалла проходил на большой площади, прилегающей к дворцу. Вообще-то вампиры веселились по всей стране, радуясь возвращению своей реликвии и открытием границ, но в столице предполагалась ещё и демонстрация кристалла истины Двоэ.

Вся торжественная часть праздника у вампиров была хорошо отлажена. Всё чётко расписано по минутам: речь повелителя, повелительницы, возложение рук на волшебный кристалл и дружное и благоговейное падение вампиров на колени при виде мощных лучей исходящих из ладоней правящей семьи!

Сегодня в этой безупречно отлаженной веками системе выделили время для гостей из Ледонии. Крэйгус особо подчеркнул, что король и королева соседней страны оказались кровными родственниками повелителей Валии и приняли самое активное участие в поисках вампирской реликвии. Ну да, подмогнули чуть!

Данион прекрасно справился со своими поздравлениями, ему не привыкать, а вот давать слово Тэйле и ожидать соблюдения регламента и правил этикета не стоило.

Королева Ледонии, вместо того, чтобы начать произносить речь, вдруг остановилась возле кристалла и прислушалась.

- Кузенька, я схожу с ума или со мной разговаривает камень? - осторожно обратилась девушка к своему всезнайке.

- Чё сразу с ума? - возмутился домовёнок. - Это тоже магическое создание, только не эфемерное, а материальное! Артефакт! Ты же не удивляешься, когда с тобой каменный тролль разговаривает?

Действительно! Тэйла пожала плечами, признавая правоту своего друга, и обратилась к вампирам на площади совсем не с приветственной речью.

- Уважаемые жители Валии! Сейчас я расскажу вам правдивую историю о вашем же достоянии! Итак, жил был во дворце кристалл истины! И очень ему было грустно и печально, что вампиры не используют все его качества по полной программе. И тогда обиделся волшебный камень и спрятался от вас на тридцать лет!

- Ваше Величество! Какие у него могут быть ещё качества, кроме определения родства и принадлежности к вампирам? - удивился Крэйгус. - Нам больше ничего неизвестно!

- Есть ещё одно важное качество, которое отражает его имя - ДвоЭ. Я думаю, что изначально его имя звучало как - ДвоЕ! Потому что этот кристалл определяет ещё и истинные пары! - объяснила королева Ледонии удивлённым вампирам. - Давайте проведём эксперимент! Пусть сюда выйдут супруги или влюблённые пары!

В ближайшем окружении повелителя народ зашевелился и вышли три пары вампиров. Первыми Тэйла решила протестировать немолодых супругов, предварительно спросив, как они относятся друг к другу. Мужчина неопределённо дёрнул плечом и сказал, что их поженили родители, но они привыкли и нормально живут уже много лет.

Взявшись за руки, они накрыли ими кристалл и два луча жёлтого и сиреневого цвета взвились вверх, ласково соприкасаясь друг с другом.

- Вы не истинная пара, но очень хорошо подходите друг другу и ваш брак можно назвать счастливым. Поздравляю! - объяснила подопытным королева и пригласила следующую пару, которая объяснила, что их заставляют пожениться родители, но они совершенно не хотят и пусть кристалл определит истину! Вся их речь походила на крик о помощи и сводилась к поискам справедливости.

Два луча, вырвавшиеся из ладоней парня и девушки, находились на большом расстоянии и при этом словно отталкивались друг от друга.

- Да уж! Вам лучше не жениться, вы совершенно чужие друг другу! - заявила Тэйла радостно заулыбавшимся молодым вампирам и спросила у оставшихся: - А влюблённые среди вас есть?

Третья пара закивала головой, и парнишка рассказал, что они друг друга обожают и не мыслят жизни врозь!

Что и подтвердили их лучи, обвившиеся один возле другого, как лоза! Народ удивлённо ахнул.

- А чтобы вы правильно понимали, что значит настоящая истинная пара, - обратилась Тэйла к толпе, - я попрошу повелителей Валии взяться за руки и накрыть ими кристалл истины!

Крэйгус с Лизбэт переглянулись и под подбадривающие крики толпы протянули руки над шкатулкой. Два мощных луча: синий и зелёный тут же свились упругой толстой спиралькой.

Все вампиры, находившиеся на площади рухнули на колени и стали славить богов и своих правителей.

- Это какая же прибыль в казну! - восхитился Фродор. - Даже если брать чисто символическую плату, народ будет валить топами!

- Думаешь плату надо брать? - с сомнением спросил король Ледонии.

- Конечно! Обязательно! - уверенно заявил гном. - Иначе ценить перестанут! Да и дураки отсеются, которые просто ради интереса начнут приходить.

Данион подошёл к жене и шепнул на ушко:

- А ведь мы тоже можем проверить…

- Не при всех, дорогой! Нас потом Рдн… дух дворца проводит, по знакомству! - подмигнула мужу Тэйла и, подумав немного, спросила: - Хотя… Оно тебе надо?

- Ты права, дорогая! Нам это ни к чему! - тут же согласился счастливый муж. - Совершенно ни к чему!

После торжественной части, которая благодаря королеве Ледонии прошла не скучно, а очень интересно, началось само празднование с песнями и танцами.

В самый разгар веселья от фонтана, что находился на дворцовой площади, раздались удивлённые крики. В большой круглой каменной чаше наполненной водой заплескалась речная рыба. Крупная, живая и в огромном количестве!

Кузя довольно заявил, что это подарок хозяйке на день рождения от водяного Импозантного Русала и все дружно отправились ловить рыбу руками. С королевской кухни прибежала девочка Марта с большой корзиной, в которую и складывали пойманную добычу. Это занятие было таким весёлым и захватывающим, что промокшие до нитки гости и местные жители, всё равно довольно смеялись.

- Это почти как бой со страшными зигулинами! - громко заявил Лаен под хохот друзей. - Там тоже только брызги летели!

В этот момент к фонтану метнулась большая чёрная тень, зелёные глазищи сверкнули предвкушением, быстрый взмах лапой и на огромных выпущенных когтях Ширигана повисает сразу несколько рыбин!

- Вот это класс! - дружно восхитились все мужчины. - Вот это рыбак!

Котище стряхнул улов в корзину и замер в ожидании новой добычи. Охотничий азарт захватил ибриса с головой.

- Эх, как жалко, что мы сейчас в Валии! - взгрустнула Тэйла. - Наши детишки тоже бы с удовольствием половили рыбку!

- Так, хозяйка! В честь твоего дня рождения во всех водоёмах и фонтанах Лиенриса сегодня рыбный день! - заверил домовёнок. - Это вампирам просто повезло в этом году, что ты здесь!

- Кузенька, так давай быстренько отправляйся во дворец! - приказала королева тоном, не терпящим возражений. - Объяви сегодня всем выходной, пусть в город к фонтану отправляются и Мархана прихватят! И ещё, намекни, что к нашему приезду должен быть готов подарок! Пусть придумывают! Ну, ты понял… Давай, действуй! Давай-давай, меня Зипун покараулит!

Довольный гелуронский домовой тут же оказался на плече госпожи и помахал магическому брату на прощание ручкой.

Кузя мотнул головой, поджал губки, но сотворил портал и отбыл в Лиенрис. Ничего, задание несложное, он быстро справится, а потом разгонит всех любителей занимать хозяюшкины плечи!

ГЛАВА 13

День рождения Тэйлы выдался очень насыщенным. Праздник праздником, но никто не забыл приобрести подарки для именинницы.