Кожу обожгло от неожиданного удара. Я прижала холодную ладонь к щеке, пытаясь унять жар. А Тео утратив интерес к нашему диалогу, снова достал свой кинжал.

Он действовал четко и отлаженно, деловито вышагивая вокруг и делая непонятные пассы, от которых мое тело все сильнее прижималось к полу, словно придавливаемое тяжестью. Когда он закончил даже дышать стало трудно, потому что грудная клетка не поднималась, а ребра пугающе трещали.

Мужчина наклонился, схватив меня за руку и сделал болезненный разрез на запястье прямо вдоль вены, и повторил то же самое с другой, растянув руки так, чтобы кровь попадала точно на лини пентаграммы. Она заструилась по ним как по венам.

И своего положения я могла лишь наблюдать, скосив глаза, как линии наливаются бардовым сиянием, одновременно с тем как меня покидает жизнь. Кровь вытекала медленно и безболезненно, лишь раны на коже немного ныли, но это отвлекало он леденящего душу страха. Теодор так увлекся, что стал что-то бормотать себе под нос вслух. Я лишь расслышала многократное «Наконец-то» и «Сейчас, сейчас».

Когда наконец-то весь рисунок засветился, мужчина стал у моих ног на колени. Заметив, что я отвернула голову, завалившись на бок, он схватил за подбородок, помогая лечь прямо.

— Смотри на меня, — прошептал брат склонившись. — Смотри прямо в глаза.

Это последние, что хотелось делать, умирая. Я пыталась вырваться или хотя бы зажмуриться, но бесполезно, словно завороженная тонула в его потемневшем взгляде.

Теодор положил ладони, на лучи перевернутой звезды, нависнув над моим телом, его лицо все больше напоминало безумного. И почему я раньше не замечала этого истерично блеска, принимая его за искреннюю улыбку.

— Вот и все, — протяжно произнес он, отдаваясь захватывавшей его силе. — Это моя…

Что хотел сказать Тео, узнать так и не удалось, потому что мужчина со стоном свалился прямо на меня, еще сильнее прижав к полу.

— Да что за! — прохрипела я, лишенная последнего воздуха, как мучения закончились.

Навалившаяся на меня тяжесть исчезла отброшенная в сторону, а сверху нависла новая расплывчатая тень.

— Потерпи минуту, — деловито сообщил мне какой-то бородач, и вновь исчез и моего обзора.

Я услышала скрип тяжелых кожаных ботинок и шарканье по деревянным доскам. Затем он настойчиво стал тереть ногой пол рядом со мной, словно пытался уничтожить меловой рисунок, а затем слепящее сияние погасло.

Мужчина снова присел рядом, одновременно бросил беспокойный взгляд на неподвижно лежащего Теодора и на всякий случай еще раз его пнул. Вряд ли очень больно, но пинок был полон презрения, такого достоин лишь старый надоедливый неприятель.

— И почему ты всегда влипаешь в истории? — со вздохом сообщил он, магича над моими руками до тех пор, пока темные потоки энергии не оплели их полностью, тем самым освободив от связавших тело пут.

Несмотря на то, что сделал невероятное усилие в попытке подняться, мне этого так и не удалось. Видимо крови я успела потерять достаточно много, удивляюсь как не вырубилась раньше. Голова нещадно кружилась. Крепкие мужские руки обвились вокруг меня, и потом я оказалась прижатой к твердому надёжному торсу, пахнувшему так будоражащее знакомо. Запах любимого невозможно забыть или перепутать, и как же я не почувствовала его на балу, не зря говорят алкоголь притупляет все чувства.

— Крис? — благодарным взглядом обитого щеночка уставилась на своего спасителя. Он все еще был с этой ужасной сизой бородой, и в смехотворном костюме пирата.

— Нет, дух святой. До чего тебя легко провести! И это журналистка… Где твой нюх ищейки?

— Кто бы говорит, — морщась, ответила я, тело все еще болело изнутри, сосуды пекли, а кровь горела, наполненная силой. — Сам то, не увидел слона прямо перед собой. Да и к тому же кто же спасает прекрасных барышень в таком жутком наряде? — попыталась пошутить я.

— Так может мне положить тебя обратно и отправиться за фраком, правда не знаю успели ли к тому моменту как Тео вернется, — очень серьезным тоном произнес Кристиан.

— Даже не вздумай! — в испуге выпалила я.

Это сизо бород лишь рассмеялся.

— Эта же была шутка Анжи. — весело сказал мужчина. А затем вдруг опять посерьезнев произнес. — Я больше никогда не оставлю тебя, одну ни на секунду глаз с тебя не спущу.

— Это тоже шутка? Может в такой ситуации стоило бы быть хоть капельку серьезнее, — пожурила Моро.

— Я серьезен как никогда в своей жизни.

— Ну тогда тебе придётся и день и ночь караулить меня у дома, сопровождать на работу, да еще или вообще запереть где-то.

— Я знаю выход получше, — огоньки заплясали в его глазах. — Анжелина Моро, как тебе? Мне, кажется, звучит не плохо.

Поняв на что, он намекает, я даже не нашлась что ответить. Хорошо, что Кристиан и не дал такой возможности, его теплые нежные губы подарили мне сладкий поцелуй, заставляя расслабиться и забыть все ужасы последних пары часов. А когда поцелуй закончился, я даже начал протестовать.

Еще, — требовательно произнесла я.

Кристиан чмокнул меня в нос.

— Ух какая ненасытная у меня малышка, потерпи до дома. К тому же кажется Каплайн приходит в себя.

Несмотря на то, что по прежнему находилась на руках у Моро, страх тут же вернулся. Инстинктивно все тело напряглось.

— Сирена давно верещит, но входя в здание я послал маячок. Скоро здесь будет не вздохнуть от полицейских. Думаю сам Логарт прибежит.

— Пожалуй, стоит остаться полюбоваться.

В этот раз нежный поцелуй Криса, достался моему виску.

— Останется она… Ты хоть стоять сама уже сможешь? Все в порядке?

Я пожала плечами не особо хорошо чувствуя свое тело. Не задавая больше вопросов, он вздохнул, словно невообразимо устал делать это из раза в раз. Обхватив его шею еще сильнее, уткнулась в трепещущую под кожей жилку. И лишь потом раздраженно почесала нос.

— Я уберу это, — сообщила, стягивая накладную бороду, закрывавшую пол лица и, наконец, обрела возможность смотреть на него.

- Ты такой красивый, — вырвалось, с предыханием признание.

— Это от того, что ты много крови потеряла. Бредишь, — усмехнулся он и сделал шаг к выходу, как раз в тот момент, когда хлипкие двери открылись и в комнату стали входить люди в форме.

Логарт был безумно взволнован и раскраснелся, как помидор, он ворвался первым. По хлипкому зданию сразу же разнесся шум и гам у всех на готове магические пушки и сети, раздавались щелчки, от снятия с предохранителя.

Моро даже объяснять ничего не стал, лишь кивнул коллегам в сторону Каплайна, который уже начал шевелится. А затем не обращая ни на кого внимания, особенно на пыхтевшего от злости начальника, гордо прошел мимо собравшихся унося меня из этого жуткого места.

Как потом выяснилось мы находились на окраине в старом, заброшенном еще на этапе стройки доме, где до этого была найдена сама первая жертва.

Кристиан давно работая с преступниками предполагал, что большинство из них возвращаются на место своего первого убийства, будто смакуя момент и эмоции того момента, когда решились лишить жизни жертву. И когда все еще действующий поисковый маячок, которой лично мне обнаружить на себе так и не удалось, привел его в эту часть города, легко понял где ждет конечная цель.

Оказалось, что Крис сразу заподозрил неладное, как только увидел меня со стаканом в руках и бормочущую об измене, логично предположив, что я имею ввиду именно его. Надо же какая самоуверенность и даже мысли не допустил что могла приревновать другого мужчину! Мало ли, в кого я влюблена!

Обо все этом, узнала гораздо позже, лежа теплой и уютной кровати на груди Кристиана. Мужчина не отходил от меня ни на секунду, как и обещал, и даже не смотря на мои протесты, вызвал доктора на дом.

Тот, осмотрев, признал мое состояние удовлетворительным, правда, сказал, что несмотря на быстро залеченные порезы, от шрамов избавиться не удастся и они останутся на всю жизнь. Слишком глубоки были раны. После он вручил бдящему надо мной Крису парочку тонизирующих настоек, и сказал, что мне требуется хороший и продолжительный отдых.

Моро проводил врача и тут же вернулся в спальню, раздевшись, забрался ко мне под одеяла.

— Разве ты не слышал, что мне требуется отдых?

— А кто сказал, что я собирался заниматься чем-то другим, — лукаво сказал мужчина.

Мои щеки покрылись пунцовым румянцем. Мужчина чмокнул меня в лоб, кажется за прошедший пару часов поцелуев удостоился каждый сантиметр моего лица.

— Обещаю, милая, на то, о чем ты подумала, у нас еще будет ещё куча времени, — улыбнулся он. — Но вначале нам нужно как следует выспаться.

— Но все же, как ты понял, что меня похитили? И что это Каплайн?

— Как и говорил ранее, я заподозрил что-то не то, когда только услышал, как ты проклинаешь меня на чем свет стоит, обзывая изменником. Кроме того, я вообще не понимал, как ты попала на этот бал, ведь приглашение получить туда не просто, это показалось мне странным. Поэтому твое появление было как нельзя кстати, так я мог держать тебя рядом. Если бы не этот туман… Хорошо подготовился мерзавец! Я даже не уловил момент, когда пространство исказилось.

— Постой-ка, а сам-то ты что делал на этом празднике? — Неужто составлял компанию Викки, — ревниво произнесла я.

— Не говори глупостей, — потрепал меня за щеку Моро, кстати, поцелуй мне нравились больше. — К этому моменту я уже подозревал Каплайна, но точно уверен не был. Но слишком уж явно он крутился около тебя, да и раньше мелькал, как я вспомнил. Все это были лишь мои фантазии, но я не мог не проверить. А этот бал был прекрасной возможностью проследить за ним оставаясь неузнанным.

— Теперь понятно, почему ты выбрал такой странный костюм, — улыбнулась я.

— Как только получил заключения эксперта, что атака на мои дом была предпринята белым магом, да и ритуал мог совершить не только темный, сразу же стал искать, кто городе достаточно силен чтобы провернуть такое. И кроме Теодора никто на ум почему-то не приходил. Он достаточно образован, больше чем все кого я знаю, и не менее способный маг. Как видишь, чуйка не подвела, — горделиво сказал он.