Ленский

Простите, поневолеЯ с вами расстаюсь, – мне здесь нельзя быть боле;Хозяйки милые так долго никогдаНе заставляли ждать. – Вы остаетесь?..

Блёстов

Да.

Ленский

Так дружбу мне свою на деле докажите,И хоть Эледину, жестокий, пощадите.

(Уходит.)

Явление 3

Блёстов (один)

Шути, мой друг, острись! – Я, в очередь мою,Для шутки у тебя дорогу перебью;Да и Росла́влев твой порядочной ценоюЗа неучтивости поплатится со мною,И дельно. – В дураки попасть им легче всех:Один всё хмурится, другому же всё смех.Нет! женщин надо знать, – так знать, как я ихзнаю.Однако ж я и сам неловко поступаю:К обеим вдруг сестра́м я письма написал;К обеим об любви? – Ну, как в беду попал?Да что? – Развязка тут не самая ль плохая,Что от одной отказ, – не та, так всё другая;Вот дурно, ежели они одна другойХвалиться вздумают короткостью со мной?Да нет! не может быть: они не разболтают,В любви и женщины, что надобно, скрывают.А вот они идут! – Однако ж не могуС обеими теперь быть вместе, – убегу!

Явление 4

Эледина, Лиза.

Лиза

Как можно целый час смеяться до упада?

Эледина (хохочет)

Нет сил!

Лиза

Да что с тобой? Скажи, чему ты рада?

Эледина (хохочет)

Ах, что за милое письмо мне принесли!

Лиза

Письмо?

Эледина

От Блёстова. – Как нежно!

Лиза

Неужли!Он и ко мне писал сегодня же.

Эледина

Забавно!Да где ж твое письмо? – Дай посмотреть…Вот славно!Прочти, пожалуйста: он любит нас равно,Из слова в слово в них написано одно.Каков?

Лиза (прочитав)

Ну что ж, так нам обеим незавидно.

Эледина

Уж Блёстов вздумал нас обманывать; обидно!Нет, баловать его не надо, – и к чему?Садись, пиши.

Лиза

Зачем?

Эледина

Чтоб отомстить ему.Повеса в сорок лет! – Ах, друг мой! как счастливо!Тебе нередко ведь скучает твой ревнивый;А мой возлюбленный, что б он ни говорил,Своей холодностью нимало мне не мил;Твой слишком любит, мой почти любви не знает; А это нам в мужьях добра не обещает.

Лиза

Ну что же?

Эледина

К Блёстову напишешь ты ответ,Для шутки, так, чтобы он был ни да, ни нет.

Лиза

Как можно?

Эледина

Напиши; ты страх меня обяжешь!

Лиза

А если все потом узнают, что ты скажешь?

Эледина

Пусть знают. Я сама хочу к нему писать,Вот тут-то он начнет мечтать, мечтать, мечтать,Зазнается, – и вдруг глаза ему откроем.Представь себе, как мы Росла́влева расстроим?Услышит, взбесится, взревнует, а потом,Как ты сама ему признаешься во всем,Немного надобно иметь ему рассудка,Чтобы увериться, что это просто шутка.Ну, если шалостью исправим мы его?А мне не сделать уж ревнивым своего,Так я хочу его заставить рассердиться,Чтоб он хоть раз узнал, как весело мириться.Ну, милая, решись, – пиши; я пособлю.

Лиза

Нет, я не напишу, что я его люблю.

Эледина

Вот, как теперь гляжу, как Блёстов будет славить.

Лиза

Ревнивца обмануть?

Эледина

Да, чтоб его исправить;Теперь же случай есть… Пиши, не будь дитя.

Лиза

Да как?

Эледина

Ах! полно.

Лиза

Я боюся не шутя.

Эледина

А время между тем уходит. – Ну, скорее!

Лиза

Что будет?

Эледина

Ничего.Лиза садится.Вот так, начни смелее.

Лиза

Ах! что я делаю!

Эледина

Поверь мне, не тужи.

Лиза

Что он подумает?

Эледина

Пусть думает. – Пиши:

(Диктует.)

«Не знаю, хорошо ль, что я вам отвечаю…»