Жизнь – вечность! – смерть лишь миг.

Нина

Но я – я жить хочу.

Арбен

И сколько утешенийТам мучеников ждет.

Нина

(в отчаянии) Но я молю:Пошли за доктором скорее.

Арбен

(встает, холодно) Не пошлю

Нина (после молчания)

Конечно, шутишь ты – но так шутить безбожно.Я умереть могу – пошли скорей.

Арбен

Что ж, разве умереть вам невозможноБез доктора?

Нина

Но ты злодей,Ты изверг… это слишком… ты погубишьМеня… Евгений. Я женаТвоя.

Арбен

Да! Знаю – знаю!

Нина

О, сжалься! пламень разлилсяВ моей груди, я умираю.

Арбенин

Так скоро? Нет, еще (смотрит на часы) осталось полчаса.

Нина

О, ты меня не любишь.

Арбенин

А за что жеТебя любить – за то ль, что целый адМне в грудь ты бросила… о, нет, я рад – я радТвоим страданьям. Боже, боже?И ты, ты смеешь требовать любви!А мало я любил тебя, скажи?А этой нежности ты знала ль цену?А много ли хотел я от любви твоей?Улыбку нежную, приветный взгляд очей.И что ж нашел? – Коварство и измену.Возможно ли? меня продать!Меня за поцелуй глупца… меня, которыйПо слову первому был душу рад отдать.Мне изменить, – мне? и так скоро!..

Нина

Но ты не выслушал…Я нынче лишь самаУзнала всё.

Арбен

Прочь, прочь! о, я сойду с ума,Не верю – прочь! – Когда же перестанутМеня терзать.

Нина

Всё это клевета молвы,Ошибка, оба были выОбмануты.

Арбенин

Так, так – я был обманут.Довольно… я ошибся! возмечтал,Что я могу быть счастлив… Думал сноваЛюбить и веровать… Но час судьбы насталИ всё прошло, как бред больного!Быть может, я б успел небесные мечтыОсуществить, предавшися надежде,И в сердце б оживил всё, что цвело в нем прежде.Ты не хотела – ты!Плачь!.. Плачь. – Но что такое, Нина,Что слезы женские? вода!..Я ж плакал – я, мужчина!..От злобы, ревности, мученья и стыдаЯ плакал – да!А ты не знаешь, что такое значит,Когда мужчина – плачет!О! в этот миг к нему не подходи,Смерть у него в руках – и ад в его груди!

Нина

(в слезах упад на колени и поднимает руки к небу)

Творец небесный, пощади!Не слышит он – но ты всё слышишь – ты всё знаешь.Невинность пред тобой, не очерняй врага,И ты меня, всесильный, оправдаешь!

Арбен

Остановись – хоть перед ним не лги!

Нина

Нет, я не лгу – я не нарушуЕго святыни ложною мольбой,Ему я предаю страдальческую душу;Он твой судья, защитник будет мой.

Арбенин

(который во время этого ходил по комнате, сложив руки)

Теперь молиться время, Нина,Ты умереть должна чрез несколько минут,И тайной для людей останется кончинаТвоя, и нас рассудит только божий суд.

Нина

Как умереть – теперь, сейчас – нет, быть не может!

Арбенин

Я знал заранее, что это вас встревожит.

Нина

Смерть, смерть! он прав. – В груди огонь – весь ад.

Арбенин

Да, я тебе на бале подал яд. (Молчание.)

Нина

Не верю, невозможно – нет, ты надо мною

(бросается к нему)

Смеешься… ты не изверг… нет! в душе твоейЕсть искра доброты… с холодностью такою,Меня ты не погубишь в цвете дней.Не отворачивайся так, Евгений,Не продолжай моих мучений,Спаси меня, рассей мой страх.Взгляни сюда…

(Смотрит ему прямо в глаза и отскакивает.)

О! смерть в твоих глазах.

(Упадает на стул и закр глаза.)

(Он подходит и целует ее.)

Арбенин

Да, ты умрешь и я останусь тутОдин, один, один… Года пройдут,Умру – и буду всё один! Ужасно!Но ты не бойся! мир прекрасныйТебе откроется – и ангелы возьмутТебя в небесный свой приют. (Плачет.)Да, я тебя люблю, люблю… я всё забвенью,Что было, предал, есть граница мщенью,И вот она – смотри, убийца твойЗдесь, как дитя, рыдает над тобой.

Нина (вырывается и вскакивает)