В зале повисла тишина.

– Наше положение усугубляется упущенным временем для изменения ситуации. Мы больше не могущественные компании, отныне нет легендарных Пяти Королей. Мы с вами просто группа топ-менеджеров и собственников пока еще крупного бизнеса. По нашим опросам и наблюдениям, Герою симпатизирует восемьдесят процентов участников рынка РИТМа. Для наших же сотрудников, которым мы платим деньги, он – хороший, а мы – плохие.

Герой атомизировал все наши структуры. Это больше не машины с корпоративными ценностями, теперь персонал компаний похож на стихийные собрания выдающихся творцов, презирающих нас с вами за то, что мы не даем реализоваться их талантам. Они приходят на работу в наши компании, но мечтают о конкуренции с нами же.

Я думаю, все заметили падение качества работ. Это не саботаж, это личное желание каждого «творческого» уничтожить свою громоздкую структуру-работодателя. Им кажется, что на обломках империй появится куча денег, которых хватит всем креаторам-одиночкам.

Герой показал им привлекательный способ самореализации – успешным может быть каждый, как по отдельности, так и в рамках стихийной команды под задачу, под проект. И никуда не надо ходить, все можно делать за рабочим столом.

Представители Пяти Королей дружно закивали.

– Для тех, кто любит переждать бурю в норе, ничего обнадеживающего сказать не могу – все под ударом. Рынок изменился, и неясно, сможет ли он стать другим. Процитирую вам еще раз высказывание Героя из его сетевого дневника: «У Пяти Королей нет шансов. В силу того, что мы с вами представляем скорее функцию, процесс, общность интересов, а не группу индивидуумов, шансов у нас много больше. Мы – технология. С технологией бороться сложно – она не болеет, ей не надо спать, с ней не надо договариваться, чтобы использовать, она доступна всем и прочее. Технологию, которая самовоспроизводится и даже создает новые подвиды на каждом своем этапе, не остановить и не задать ей рамки».

Микроб замолчал. Обвел присутствующих проницательным взглядом, наслаждаясь произведенным эффектом. И остался доволен собой.

«Обокры ххххх» – самые теплые слова, которыми Караваев мысленно одарил столь противные ему рожи.

– Кто-то хочет высказаться? – с торжеством поинтересовася он.

– Алексей, не надо театральных пауз. Мы тебя хорошо знаем, сейчас ты расскажешь, что делать. Ты же всегда знаешь, что делать. К тому же открылись новые обстоятельства – оказывается, ты знаком с этим человеком. Хотелось бы знать детали ваших отношений, но можно обойтись и без них. Так что продолжай, – подал голос самый пожилой из представителей Пяти Королей.

Микроб кивнул ему и посмотрел на Клопа: «все идет по плану».

– Учитывая ваше доверие ко мне, хотел бы предложить свой вариант противостояния с Героем. Его смысл в четкой координации наших действий, в первую очередь, информационных. Если мы будем действовать в русле наших возможных договоренностей, мы придем подготовленными к финалу. К последней битве, о которой Герой так восторженно говорит в дневнике и в роликах. Только он готовится к одной битве, а мы – к другой.

– А где гарантии? Ну и в этой нашей логике Герой опять что-то придумает! А злить его лишний раз мне лично не хочется. В чем фишка, поясни?! – последовал вопрос с другого конца большого стола.

– Фишка имеется, но о ней участники союза узнают позже. У меня есть четкое понимание, что и как сделать для этого.

В глазах у собеседников появилась робкая надежда. Уж слишком уверенно говорит Микроб.

– Хочу отметить, – Микроб поймал кураж, – что мы не можем полагаться на своих работников, так как не уверены, на чьей стороне их симпатии. Я подготовил группу абсолютно надежных людей, которые займутся всей подготовительной работой. Готовые продукты будут внезапны и без утечек информации. Все вы будете в курсе всех действий при условии полной закрытости для посторонних. Любой из вас в случае нарушения мною правил игры сможет выйти из соглашения и даже спокойно сдать меня тому же Герою.

– Алексей, я склонен тебе верить. Ты вряд ли будешь использовать ситуацию под себя. Не те расклады нынче, – протянул ему руку крепкий высокий мужчина, глава самой яростной компании-конкурента «ИКА» на рынке.

– Итак, коллеги, прошу высказаться каждого.

Микроб поправил галстук. Этот красный галстук приносил удачу уже не раз, и он надевал его на самые важные встречи и мероприятия.

В машине Микроб с наслаждением затянулся сигаретой и подмигнул Клопу.

– Ну что, Обокры в масле клюнули?

– Ага, – кивнул в ответ Клоп.

Схема сработала: Микроб запугал всех представителей Пяти Королей, страх просто парализовал их. Главное, они не станут теперь предпринимать каких-либо действий сами, а будут ждать их от Микроба.

– Они теперь надеются, что мы с Героем перебьем друг друга. Жаль, что мы этим трусливым животным не можем сейчас какую-нибудь гадость сделать. А руки просто чешутся…

– Ты мне ничего не говорил про «ЛМ» и «Звука»… – душа у Клопа словно кричала от вселенской обиды. – Откуда у тебя информация о том, что на самом деле за ними стоит Герой?

– Это я на ходу придумал, чтобы закошмарить этих ххххх, – произнес как можно мягче Микроб. – Ну… у тебя есть еще объяснения, куда эти придурки делись? Что, добровольно от заказов отказались, ушли в нирвану? Или на пенсию?

Клоп и сам мгновенно поверил в эту версию, потому что она действительно не имела другого разумного объяснения.

Глава 15

Российское телевидение, слившееся в экстазе с Интернетом, становилось все более конкурентной площадкой. Молодое поколение игнорировало телеканалы, когда-то бывшие ведущими, и расползалось по десяткам специализированных цифровых. Бороться за зрителя стало очень сложно, и цены на оригинальные продукты прыгнули выше некуда. Новое шоу, которое Герой предложил одному из ТВ-каналов, заставило лопнуть от зависти телеконкурентов.

Поединки по креативу в прямом эфире! Креаторы-звезды друг против друга! Команда на команду! Зрителям было очень интересно и захватывающе наблюдать кухню создания креатива и соперничество лучших креаторов. Безусловно, играли свою роль небанальные темы заданий игрокам. Например, создание образа и рекламы пыли, плохой погоды, головной боли, любви к соседям и т. д.

Сева комментировал в очередном интервью:

– Как узнать, кто из трех любых креаторов сильнее? Не успешнее, что подразумевает серьезные деловые качества. А сильнее именно как творческая единица. Например, один из трех очень известный, другой – просто известный, а третий – никому не известный. Здесь на любого оценщика подействует «магия имени», под влиянием которой креатив известных оценивается выше. Объективно сравнить можно, только поставив людей в равные условия. Как в спорте. В спорте ты должен быть каждый раз сильным, не уповая на прошлые заслуги. Если ты стал плохо бегать, то этого не скрыть. Вот Герой и предлагает всем меряться силами в равных условиях, участвуя в чемпионате, турнирах и поединках.

Герою удалось превратить конкуренцию между специалистами в понятное и интригующее действо. Одинаково привлекательное как для исполнителей, так и для заказчиков рынка. Герой принес в РИТМ эстетику спорта – дух соперничества, интригу и наличие зрителей-болельщиков.

И контракты «творческих», и суммы «трансферов за переход» креатора из фирмы в фирму – все это стало звучать по-новому для рынка, в терминах профессионального спорта. Фирмы, а также сборные проектные коллективы, позиционируя себя, стали заявлять клиентам и коллегам на поединках состав своих креаторов-игроков на основе «рейтингов Героя», по которым можно судить о крутизне фирмы-команды.

На рынке РИТМа наступали времена настоящего азарта и адреналина. Господи, спасибо, что я стал креатором!

Через месяц после начала программы поединков по ТВ наступило время Большого поединка – чемпионата страны по креативу, организованного Героем и Федерацией креатива России. Главное условие чемпионата заключалось в абсолютно равных условиях для всех участников, независимо от местонахождения в России или за рубежом, заслуг и статуса.