Когда видишь Лебедя в его маленьком офисе в Москве, вспоминаешь скорее тигра в клетке, чем завтрашнего президента. Однако и в клетке тигр может готовиться к прыжку. В данный момент актуально звучит девиз Лебедя: «Я никогда не служил ни царям, ни функционерам, ни президентам. Я служу только русскому народу, и это вечно». Если до этого дойдет, его поймают на слове.

ИЛЛЮСТРАЦИИ

1. Памятник легендарному Ермаку Тимофеевичу, покорителю Сибири, в родном городе Лебедя Новочеркасске2. Александр Лебедь (на снимке справа) с братом Алексеем, родителями и бабушкой3. Лебедь в феврале 1971 года с женой Инной в загсе4. Лебедь в начале военной карьеры в высшем военном командном воздушно-десантном училище в Рязани5. Лебедь со своей женой Инной и детьми (слева направо) Александром, Иваном и Екатериной6. Генерал-лейтенант Лебедь, командарм, накануне распада СССР7. Лебедь на XXVIII съезде КПСС в 1990 году бросает вызов своим знаменитым вопросом «Сколько у Вас лиц?» председательствующему на съезде Александру Яковлеву8. Глава государства и Генеральный секретарь партии незадолго до его свержения в результате попытки путча в августе 1991 года9. Александр Яковлев думает, что он не понял вопрос. Он просит с раздражением Лебедя:«Повторите Ваш вопрос!» 10. Александр Лебедь в августе 1991 защищает «Белый дом» и таким образом действует против путчистов, которые готовились к штурму11. Лебедь — командующий 14-й армией, дислоцирующейся в Приднестровской республике12. Командующий 14-й армией, защитник Приднестровья Александр Лебедь с членами комиссии ООН, дружески настроенной по отношению к Молдове13. Министр обороны Павел Грачев на пресс-конференции 22.12.1994 года, когда он требует отзыва Лебедя из Молдавии14. Лебедя с его женой восторженно приветствуют в июне 1993 года в городе Бендеры, который он защитил от нападок Молдовы15. Лебедь во время его предвыборной кампании в марте 1996 года. Для многих он уже президент16. Стратеги предвыборной борьбы готовят Лебедя для показа по телевидению и учат принимать позы государственных деятелей17. Лебедь на предвыборном собрании в Сибири. Май 1996 года18. 18 июня 1996 года президент Ельцин представляет в Кремле Лебедя как своего советника по вопросам национальной безопасности и как секретаря Совета безопасности19. Лебедь с новым министром обороны Игорем Родионовым 18.7.1996 года перед его вступлением в должность20. Лебедь, держа в одной руке документ о своем назначении, отвечает на вопрос журналиста Ельцину, видит ли он в нем, Лебеде, своего преемника: «Спасибо за хороший вопрос!»21. Ровно через четыре месяца после назначения Лебедя президент Ельцин подписывает перед телекамерой документ о его отставке22. Август 1996 года: во время своих переговоров с чеченцами Лебедь играет в шахматы, его партнер (слева) — командир мятежников Шамиль Басаев23. После переговоров с руководителем чеченских сепаратистов Асланом Масхадовым в августе 1996 года уверенный в победе Лебедь держит в руке совместное заявление24. Сентябрь 1996 года: сидя на депутатской скамье, Лебедь следит за выражением протеста в Думе на его соглашение о мире с чеченцами от 31.8.1996 года25. Лебедь на пресс-конференции в Чечне в качестве гостя на инаугурации А. Масхадова после избрания того президентом, январь 1997 года