Хремет

Видит Зевс! Треножники,Гляди, уж упакованы.

Несдатчик

Бессмыслица!Не выжидать, что делать станут прочие!А подождав и поглядев…

Хремет

Ну, что еще?

Несдатчик

Отсрочить, отложить, пересмотреть опять.

Хремет

А для чего?

Несдатчик

Случись землетрясение,[39]Начнись пожар, по рынку пробеги хорек,Придет конец всем сдачам, оглашенный ты!

Хремет

Вот было б славно, если б для мешков моихНа складах места не хватило.

Несдатчик

ПриходиХоть в новолунье, хватит места!

Хремет

Думаешь?

Несдатчик

Я знаю их насквозь, законодателей.Решать им – быстро. Отменить – еще быстрей!

Хремет

Но все сдают ведь.

Несдатчик

Вдруг не все сдадут, так что?

Хремет

Сдадут, не бойся!

Несдатчик

Вдруг не отдадут? Так что?

Хремет

Полезу в драку.

Несдатчик

Вдруг тебя побьют? Так что?

Хремет

Отчалю с миром.

Несдатчик

Вдруг да продадут? Так что?

Хремет

Чтоб ты пропал!

Несдатчик

А вдруг да пропаду? Так что?

Хремет

И на здоровье!

Несдатчик

Сильно подмывает сдать?

Хремет

И даже очень! Вижу я, соседи всеПоклажу сносят.

Несдатчик

Да, и Антисфен, гляди,Сдавать собрался. Но сперва отлить решилНикак не меньше, чем за тридцать дней вперед.

Хремет

Уйди!

Несдатчик

А Каллимах,[40] наставник хора, сдатьДобро намерен?

Хремет

Каллия богаче он.

Несдатчик

Чудак, всего лишится достояния!

Хремет

(с иронией)

Ужасно!

Несдатчик

Что ужасно? Или думаешь,Законы не такие всякий день у нас?Указ о соли, помнишь, был недавно дан.

Хремет

Еще бы!

Несдатчик

А о медяках решение,Которое мы приняли, забыл?

Хремет

Ну нет!Оно мне вышло боком. Виноград тогдаЯ продал. Рот набил деньгами медными[41]И за мукою на Торжок отправился.Но только-только развязать мешок успел,Как заорал глашатай: «Никому не братьЧеканки медной. Серебро одно в ходу».

Несдатчик

А разве под присягой не решили мы,[42]Чтоб городу пятьсот талантов податейСороковиной сдали? Еврипида всеТогда хвалили, словно бога славили.А на поверку вышло это сказкою,Сплошною чепухой и пустяком сплошным,И Еврипида люди дегтем мазали.

Хремет

Есть разница. Ведь прежде управляли мы,Теперь у власти – женщины.

Несдатчик

Вдвойне боюсь.Перемарают так, что не отмоешься.

Хремет

Болтаешь вздор! Эй, мальчик, подымай мешок!

Входит празднично одетая женщина-глашатай.

Женщина-глашатай

О дети горожанок! Так вас звать теперь!Спешите все, бегите к полководице,Пускай она решает жеребьевкою,Как за столами разместятся граждане.Широкие столы уже расставлены,Добром и снедью всякою уставлены,Коврами, мехом скамьи все украшены.Вино мешают. Девушки с помадоюСтоят кругом. На углях мясо жарится,Зайчатину готовят, пироги пекут,Плетут венки, орех каленый щелкают.Красавицы в горшочках кашу стряпают,И знаменитый Смой,[43] в наряде всадника,Тарелки моет поварихам-женщинам.Пришел Геронт[44] в сафьяне, в дорогом плаще,Со щеголем болтает, шутит шуточки.Где рваный плащ, где башмаки дырявые?К столу спешите! Вносят угощение!Вы раскрывать лишь поспевайте челюсти.вернуться

39

Случись землетрясение… – Намек на то, что любая примета может заставить афинян пересмотреть свое решение.

вернуться

40

Каллимах – бедняк, готовивший хоры к праздникам.

вернуться

41

Рот набил деньгами медными… – Бедные афиняне, выходя в город, клали мелкие монеты за щеку.

вернуться

42

А разве под присягой не решили мы… – Некий Еврипид (конечно, не трагический поэт) внес предложение, чтобы каждый гражданин жертвовал казне сороковую часть своего имущества. Осуществить это решение не удалось.

вернуться

43

Смой – лицо более не известное.

вернуться

44

Геронт – лицо более не известное.