В диком танце сойдутся два лютых врага,
Лёд и пламя на миг преградили твой путь.
Две дороги, но верная только одна,
За ошибку не смерть - так иная судьба.
Сделай только лишь шаг, о другом позабудь,
Пусть сомненья уносят ветра!
Да начнётся игра!
- Что ты делаешь? Куда ты направляешься? - Джон остановился, замерев, прислушиваясь к голосу в своей голове, - Не туда...
Удивительное дело - он слышит своего умершего отца. Неужели это всё - последняя степень сумасшествия? Он так и догадывался, что происходит что-то неладное, но и не предполагал, что будет по-настоящему сходить с ума. Это было так страшно. Джон ладонями зажал уши и продолжил бег, сам не понимая, куда или от чего он бежит.
Вернувшись с прогулки, он чем только не пытался себя занять - и поиграл вместе с сыном и Розалиндой в игры на приставке, и повозился с малышками-близнецами, даже приснул с ними минут на тридцать. Рядом с ними ему становилось немного легче, но вскоре и этого стало мало - он проснулся от непреодолимого желания забиться в самый дальний угол. Сами стены давили на него, было душно, невозможно было дышать и негде было спрятаться от этого помешательства. Он даже не удосужился придумать достаточный предлог - просто вышел подышать воздухом, потому что задыхался, а ноги ускорили шаг, и он уже не разбирал направления.
Голос в его голове всё продолжал неотступно преследовать его и настойчиво взывать:
- Ты не сможешь всё время бежать, от себя не убежишь. Прими себя, иначе всю жизнь так и будешь бегать, - князь и при жизни был достаточно суров, но сейчас он был особенно сердит и выказывал недовольство сыном, - Куда ты направляешься? Не туда... - но сейчас, кроме того, что голос был хмурым, в нем отчетливо звучали теплота и участие.
- Отец, я должен, я не могу подвергать опасности дорогих мне людей, - Джон изнуренно прислонился к ближайшей стене, вытирая рукой вспотевший лоб.
- Ты должен побороть свой страх, - князь уже намного мягче обращался к сыну, - Как ты сможешь помочь другим, если не можешь помочь самому себе, если боишься самого себя? А ведь ты никогда не был трусом, Джанъян. Освободи себя. Вспомни, что для тебя важно в этом мире и помоги тем, кто нуждается в твоей защите.
- Но, что я могу, отец? - оцепенев, он устало опустил голову на грудь и опустился по стене на землю.
В трудные для него часы, отец всегда подсказывал и направлял его, вот и сейчас - кому ещё он может довериться:
- Ты можешь всё, не можешь только жить в постоянном страхе, подавляя свой дар. Сейчас в тебе говорит одержимость мистической фобией. Поверь в себя, только так ты можешь спастись сам и спасти тех, кто тебе дорог. Ты - мой сын, и я верю в тебя, но этого не достаточно, пока ты сам...
- Поверить в себя... - слабо повторил Джон, - Кажется, именно этого мне и не хватает сейчас.
Татуировка с изображением дракона на его коже пылала и жгла плоть, внутри всё также горело.
Поразительно, но этот огонь точно выжигал все его страхи, которых становилось всё меньше и меньше.
Джон открыл глаза и несколько раз удивленно моргнул - он смотрел вниз с высоты двухсот десяти метров смотровой площадки небоскреба на Монпарнасе. Голова закружилась, усиливая чувство опасности, и он поспешил отойти подальше от края. Небеса точно прорвало в тот момент, когда он опасливо посмотрел на свои руки, в одной из которых плясало пламя, а вторая была покрыта коркой инея - на горизонте устрашающе полыхали вспышки молний и громыхали громовые раскаты, а ветер нещадно трепал его длинные волосы.
В диком танце сойдутся два лютых врага,
Лёд и пламя на миг преградили твой путь.
Две дороги, но верной здесь нет для тебя,
И твой путь - напрямик, где иная судьба.
Сделай только лишь шаг, о другом позабудь,
Пусть сомненья уносят ветра!
Да начнётся игра!
- Не бойся, Джанъян. Ничего не бойся. Просто поверь в себя, только ты способен принять подобный вызов судьбы и остаться самим собой. Будет сложно, но лишь твоя сила в состоянии остановить такое мощное проклятие. Отпусти её... Сделай этот шаг, переступи через свои страхи.
- Я хочу верить! - пронеслось в его голове, и перед мысленным взором пронеслись самые яркие воспоминания прожитых лет...
Да, он определенно был счастлив в своей жизни, и тем более жаль было терять её. Ничего не поздно, пока человек жив... Человек... А кто теперь он? В глазах потемнело, тупая боль сдавила грудь, сознание повело, мысли путались и непослушное тело сделало шаг в пустоту. В его широко распахнутых глазах отразились бриллианты ночных звезд.
Именно теперь он больше всего хотел жить.
У него больше не было крыльев...
I get up, I get down
All my world turns around
Who is right? Who is wrong?
I don't know...
I've got pain in my heart
Got some love in my soul
Easy come, but I think easy go
I need you so
Although times
I move so slow
А в утренних газетах напишут о не поддающемся какому-либо научному объяснению, восхитительном по своей красоте - явлении глобального северного сияния. Его можно было наблюдать во многих уголках земного шара - одновременно по всему миру. И ещё долго ученые будут ломать голову над этой загадкой природы.
Небеса рушились и ранили его своими осколками, благо, люди, созерцавшие удивительное природное явление, не заметили его падения.
- Где я? - Джон открыл глаза и увидел яркий свет и силуэт отца в белом одеянии, - Отец? Я тоже умер?
- Ты лишился большей части своего дара и своей божественной силы, чтобы разрушить магию ларца. Скоро сознание возвратится к тебе, и ты вернешься к своей семье. Ты продолжишь свою жизнь на земле и свою миссию Хранителя, но уже не как неуязвимый Аватар, а как простой смертный.
- Благодарю, отец, - с признательностью улыбнулся мужчина, - Это даже больше, чем я рассчитывал.
- Жизнь смертного нелегка. Ты будешь стареть и однажды покинешь этот мир, - сознание шло на голос князя без страха и опасений, а руки тянулись к отцу, - Но прежде, ты успеешь совершить ещё немало славных дел.
- Я не боюсь, - кивнул Джон, - Я постараюсь максимально использовать этот шанс.
- Ты так отчаянно хотел стать человеком, что напоминал мне Пиноккио, - благодушно усмехнулся Вайвасват.
На это сын его грустно заметил:
- И по иронии, я - не терпящий недосказанности и лжи, увяз в них по самый нос.
- Это не ложь и не обман, ты сам не понимал, что с тобой происходит, - попытался успокоить его отец, - Однако же, ты не пожелал сдаться, ты не смирился и продолжал бороться. Противостоять самому себе, своим сомнениям и страхам - не это ли самое тяжелое? Но ты смог выстоять и победить. Далеко не каждому это дано, поверь.
- Вероятно, но... - Джон сморгнул слезу, не желая прощаться с родителем.
- Ты нужен им, Джанъян, нужен своей семье. Иди, тебя уже ждут... - последнее благословение, и отец исчез в молочном тумане.
И снова настигли его страхи, потаенные в самых дальних уголках души - захотелось закричать, но темная воронка всё сильнее затягивала его.
- Там, - Рафаэль указал куда-то вверх, где должна была быть смотровая площадка, - Он должен быть там, так сказал отец.
- Но, но это же... что Джону делать там? - Маргарита подняла голову и увидела нечто ярко светящееся и напоминающее падающую звезду в окружении туманного серого облака.
Джону было бы легче, знай он, что в момент, когда люди наблюдали необыкновенное глобальное яркое сияние, его младший брат Рафаэль под этим же небоскребом подбросил в воздух шкатулку, аналогичную разбившейся, копию которой он взял в храме по совету князя, чтобы запечатать и уничтожить демоническую заразу, выпущенную Лауритой.