- Благословляю, сынок, - женщина приложила губы ко лбу Марка и его невесты, - Будьте счастливы!

- Спасибо, мама, - легко улыбнулся юноша.

- Береги её, Маркеш, - мать погладила его по кудрявой голове, растворяясь и оставляя призрак светлой улыбки, - Она у тебя замечательная.

Возвратившись домой, они ещё несколько дней будут пересказывать друзьям всё, что увидели и узнали в этом путешествии, дополняя показом на ноутбуке целой подборкой сделанных ими фотографий.

"Если цыплёнок не сможет разбить скорлупу своего яйца, он умрёт, не родившись. Мы - цыплёнок. Мир - наше яйцо. Если не разбить скорлупу мира, то мы умрём, так и не родившись. Разбей скорлупу мира!"

Студенческий совет Академии Оотори, анимационный сериал "Юная революционерка Утена".

А за горами, за морями, далеко,

Где люди не видят, а боги не верят.

Там тот последний в моем племени легко

Расправит крылья - железные перья,

И чешуею нарисованный узор

Разгонит ненастье воплощением страсти,

Взмывая в облака судьбе наперекор,

Безмерно опасен, безумно прекрасен.

И это лучшее не свете колдовство,

Ликует солнце на лезвии гребня,

И это все, и больше нет ничего -

Есть только небо, вечное небо.

группа "Мельница"- "Дракон"

- Вот так, мой князь, ты поступил ровно так, как и ожидалось от тебя, - томный, завораживающий, обволакивающий грудной женский голос продолжал вещать, - Даже не пытайся совладать с той мощью, что сам пробудил. Не сопротивляйся, и позволь этой силе поглотить тебя. И тогда ты сам станешь опасен для тех, кого любишь больше всего… У тебя будет только один путь, и он приведет ко мне. Не трать сил понапрасну и подчинись своей судьбе. Не бойся, я не обижу тебя, мой князь. Я приму тебя таким. Ты, как беспечный Икар - тебе подарили крылья, но тебе всё мало. Ты жаждешь всё большего, пока не сгоришь в своем же пламени. Чему быть, того не миновать...

- Нет! НЕТ!!! - задыхаясь, мужчина поднялся с постели и медленно проследовал на балкон вдохнуть вечерней прохлады.

Сны... снова эти сны и пугающие образы в отблесках пляшущих огней его собственного погребального костра. Страшные призрачные тени, плохо различимые, ядовитыми змеями страха проникающие в самую суть людской души, а тело сотрясала дрожь.

С того дня, как в библиотеке Джон то ли выпустил некую силу, то ли впустил нечто столь сильное внутрь себя - с ним стали происходить тяжелые и болезненные изменения. Его постоянно мучила страшная жажда, внутренности горели, каждый вдох давался с опаляющей болью. Вот и сейчас он налил из графина ледяной воды, чтобы хоть как-то облегчить свое состояние и унять пылающий огонь внутри. Немного полегчало, но не надолго... Старался улыбнуться, сцепив зубы, а боль изнутри ломала ребра.

Он прикоснулся к запретному знанию, и это потребовало всех его сил, и даже больше того...

Несколько десятков минут медитации помогли ему вернуть самообладание.

В столовую мужчина спустился в более спокойном расположении духа, будучи по-настоящему рад видеть собравшихся.

- Доброе утро и приятного аппетита всем, - Джон окинул взглядом столовую, отметив красоту и качество наряда ручной работы бывшей супруги персикового цвета, что так подходило к цвету её кожи и волос - эта женщина всегда знала, как преподнести себя в наиболее выгодном свете.

Коротко поклонившись и пожав руку Самаэлю, одетому в такой же, как и у него, черный мундир с золотистой вышивкой по воротнику и манжетам, Джон коснулся легким поцелуем щеки рыжей женщины и курчавой макушки сына.

- Доброе! Присоединишься к завтраку? - слегка лениво протянула Кали, наливая ему кофе, с видом сильной озабоченности проведя ладонью по его лбу, где залегли морщины напряжения, - Всё в порядке, Джанъян? Ты бледен и сосредоточен.

- Я добился того, чего так страстно желал, но сделало ли это меня счастливым? - он покачал головой, присаживаясь между сыном и рыжеволосой, - Я стал Аватаром, призванным принести революцию в этот мир. Меня никогда не страшили преграды на моем пути, но это испытание будет самым трудным из всех. Тут не может быть места ошибке, - говорить старался тихо, чтобы не напугать мальчика разговорами, да и просто не хватало сил на громкий голос.

- Если кто и сможет выдержать, то только ты - кровь от крови огня, наследник Владыки, - мягко поддержала его рыжая.

- Я пошел на этот риск ради дорогих мне людей, и ради нашего сына тоже. Мы - люди, и только нам дарована способность так любить - в этом наша сила и наша слабость. Именно так я черпаю свою силу. И это не дает мне сойти с ума от переизбытка сил... Потоки этой энергии разрывают меня, но им не подчинить себе мой дух. Хватило бы мне только сил принять свою судьбу. Я сделал свой выбор. И когда настанет время, моему брату придется сделать свой.

- Ты - безумец, - Леди-Регент и Лорд-Протектор взволнованно переглянулись.

- Возможно, да, - слабо улыбнулся мужчина, - но такой уж я есть.

- Я боюсь за тебя, Джанъян... - прошептала рыжая.

- Право, не стоит, - отмахнулся Джон.

Его приятель настороженно нахмурил брови:

- Мы можем что-нибудь сделать для тебя?

- Можете, друзья мои. У меня осталось ещё одно незаконченное дело, - Джон предвкушающе улыбнулся, - Вы очень выручите меня, посоветовав в выборе особенных подарков.

Сэм взял со стола графин с вишневой наливкой, намекая, повернувшись в его сторону:

- Тебе налить чего-нибудь?

Мужчина попытался изобразить улыбку на своем лице:

- Пожалуйста, только воды, - и при воспоминании о кошмарах прошлой ночи он непроизвольно вздрогнул.

- Отличный выбор, зайчик,- одобрительно кивнула Кали, - Спиртное с утра - дурной тон.

Самаэль весело хмыкнул, отставив выпивку, а Джон наклонился ближе и попросил:

- Если станет опасно, я пришлю к вам Маргариту с детьми - пообещайте, что примите их и позаботитесь. Так мне было бы спокойнее за их судьбу.

Рыжая в недоумении выгнула брови:

- О чем разговор? Конечно, мы сделаем всё, как ты просишь.

- Я буду вам очень признателен, - верно говорят, что друзья познаются в трудностях, и на помощь этих двоих можно было рассчитывать в самой сложной ситуации, до которой, хотелось верить, что не дойдет.

- Не надо, Джанъян... - Кали посмотрела на него, но не смогла долго выдержать этот взгляд, - Разве мы можем отказать тебе?

Джон опустил глаза:

- Я знаю, потому и беспокоюсь. Это может быть опасно и для вас.

- Скажи, кто учил тебя всему, что ты знаешь, друг мой? - с легким тоном упрека произнес друг, и Джон так и знал, что он скажет именно эти слова.

- Меня учил ты, Самаэль, - согласно усмехнулся смуглый, - Потому я и рискнул просить вас о помощи.

- Кстати, о девочке. Тебе придется ей объяснять - что ты скажешь? - поинтересовалась рыжеволосая, подразумевая Маргариту.

- Скажу правду, - если уже речь зашла о Маргарите, то он не боялся того, что она оттолкнет его, когда откроется истина его происхождения и его силы.

Всё время, пока Джон отсутствовал, Маргарита спала ночами плохо, не высыпалась, просыпаясь утром уже с чувством усталости. И каждый раз с таким не сдерживаемым нетерпением ожидала заветных позывных к сеансу связи по скайпу на её ноутбуке, который она теперь почти всё время держала включенным.

Девушка поставила перед собой чашку с горячим напитком и разложила ноутбук.

- Доброе утро, милый! - Маргарита отхлебнула кофе, забавно поморщившись от горячего вкуса во рту, и помахала ладошкой, когда на экране появилось лицо любимого мужчины, - Чем занимаешься? Я - пью кофе, как обычно.

- Вот, как, - Джон улыбнулся, отсалютовав в экран своей чашкой, - я тоже. А давай сделаем это нашим особым ритуалом - пить вместе кофе по скайпу? Приятного кофепития!