уже ничего, зато ощутил ноющую боль в стянутом теле и руку Флоренсии у себя на груди.

- Я с тобой, - говорила она с отчаянием, - я с тобой.

Потом заглянул Леций.

- Рони, как он?

- Он в коме, и я даже не знаю почему. Ожоги не смертельные, функции органов мы

восстановили… неужели такой болевой шок? О, Господи…

Она заплакала. И оба они повторяли уже знакомые горькие фразы.

- Своими глазами он видеть уже никогда не будет.

- Как?!…

- Вот так. Даже я не могу ничего сделать.

- Даже ты, Рони? Не может быть.

- Я же не Бог, Леций.

- Разве? Говорят, на нем живого места не было.

- Но глаза - это особый случай… Господи! Ну почему надо было сжечь самые красивые в

мире глаза?!

Сейчас Леций пойдет и стукнется головой о косяк. Пусть стучится, раз ему охота, он от

этого не ослепнет… Как только брат вышел, Конс собрался с силами и потянулся

забинтованной рукой к руке рыдающей от безнадежности Флоренсии.

14-07-06

– 476 –

* .

*

*

. . .

*

. . .

*

. *

* .

КРАСНОЕ И ЧЕРНОЕ

Оранжевые закаты Шеора нисколько не радовали. Эдгар никогда не любил эту планету,

отнявшую у него деда, а теперь и вовсе ненавидел. Вот уже трое суток он не мог найти

Сирену и не мог себе этого простить.

Лале хмуро сообщил ему, что интриганки во дворце не раз пытались ее отравить, вот

она и сбежала неизвестно куда.

- Чем же она им так насолила? - спросил тогда Эдгар, хотя ответ знал и так - в сонме

придворных красавиц появилась еще одна, умопомрачительная.

- Завидуют, - ответил Лале так презрительно, что это внушило некоторые подозрения.

Дик их развеял. Он сказал, что царь к зернистой красавице равнодушен, бывал у нее в

подвале редко и никакой взаимности от нее тоже не видел.

- Ну, это и понятно, - не без удовлетворения заметил Эдгар, он-то теперь знал, в кого

Сирена влюблена, - и где она, по-твоему, может быть?

- Надо искать, дядя Эд.

И они искали. Если Сирена и передвигалась, то по ночам, а жить могла только в глухих

подвалах. Кто-то же ее прятал!

С самого начала Эдгару эта история не нравилась, что-то в ней было не так. А время

шло. Все сроки вышли, уже и Мегвут взорвался, тварь безбашенная, и Конс ослеп, и отец

вернулся, а своё задание он так и не выполнил.

Грэф вернулся злой и раздраженный. Переоделся в полосатую женскую робу, но ходил

по-мужски, широко шагая и поводя плечами.

- Этот придурок достал! Масштабы его наглости потрясают даже меня! Он что, всерьез

собирается меня переиграть?

- Нас всех, - поправил Эдгар.

Он уныло сидел в ажурном деревянном кресле с гладкими подлокотниками, смотрел на

огонь в камине и такой же полыхающий огонь заката за стрельчатыми окнами. Сейчас они

были далеко от Пьеллы, как будто провалились из напряженной реальности в сказочный сон.

- То, что он восстанет из пепла, я не сомневаюсь, - расхаживал по залу Грэф, - и то, что

переиграть его могу только я - тоже. Вы все слишком благородные. А нужна сволочь!

- Ты - не сволочь, - поправил Эдгар, - хотя стерва еще та… самая великая стерва во

вселенной.

- Не льсти мне, - фыркнул Грэф, - тут вон баба есть - империей лаклотов управляет! Вот

это да!

- Да ты бы тоже смогла.

- А что? И смогла бы!

Ратиарх как всегда тихо появился и присел на диван.

- А чего бы ты не смогла, дорогая? - улыбнулся он снисходительно.

- Да внешность свою менять, как мне хочется! И пол. Я ж не Оборотень!

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

И, не в силах признать свое поражение, мадам добавила:

- Вообще-то могу и это. Сами знаете. Но уж больно это хлопотно, не как у них.

Ратиарх вздохнул.

- Мне не хватало только, чтобы моя жена была еще и зернистой тварью. Хватит и того,

что Лале хочет на такой жениться.

- Лале?!

- Ну да. Эта девушка в подвале совсем лишила его рассудка.

- Постой, Ратиарх… - Эдгар даже привстал, - так он влюблен в нее?!

- А как иначе? Лично я красивей женщины не встречал.

- Ох, черт… Но откуда ты знаешь?!

- Да не слепой, вижу.

- А Дик об этом знает?

- Знает, конечно. Они оба ее любят да никак не поделят. Шутка ли - такая красавица!

- Кукла она, а не красавица, - буркнула мадам.

- Стало быть, они сами ее прячут, - понял Эдгар, - еще бы я ее тут нашел! Ну я из них

душу вытрясу!

- Успокойся, Эд, - осадил его Грэф, - ничего ты не вытрясешь. Они рыцари! Да еще и

влюбленные.

- Рыцари! А я, значит, злодей! Тут война назревает в межгалактических масштабах, а они

зернистую куклу спасают!

- Надо, чтобы они это поняли. Пригласи их вечером ко мне, я буду рассказывать, как

обстоят дела. Может, что-то и поймут?

Эдгар с трудом сдержал порыв прыгнуть во дворец и вцепиться надменному Лале в

холеную шею. Дика было как-то жальче, но и он заслужил подзатыльника.

Два брата стали очень разными. Непонятно в кого Лафред-Леций оказался такой

широколицый с густыми, хмуро сдвинутыми бровями, он вообще был коренаст и

широкоплеч. Дик же был хрупок и всеми силами стремился выглядеть незаметным. Он и при

встрече незаметно присел в уголок, поправил белый воротничок и скромно сложил ручки на

коленях. Лале расселся как король.

- Всю эту так называемую войну инициировал мой дед, - заявил он надменно, - потому

что ему захотелось власти. Еще большей власти. И ему не нужна эта война. Ему нужна

только угроза войны. И так будет всегда, потому что ему, видите ли, надо что-то доказать

своей сбежавшей жене. Ну и пусть доказывает, вместо того чтобы вернуть бабулю, раз он

такой идиот. Никакой войны не будет, и нечего нас дергать по пустякам. У нас своих проблем

хватает.

- По пустякам?! - вспыхнул Эдгар, - если б не Конс, полпланеты бы испарилось!

- Если б дядя Конс не был таким идиотом, то и Лаорма бы уже не было, и планета бы не

пострадала, и этот предприимчивый парень Мегвут благополучно бы отчалил.

- Сирена - тоже часть Лаорма, - напомнил Эдгар, раздражаясь на амбициозную тупость

своего племянника.

- Одну Сирену я еще могу вытерпеть, - заявил тот, - но целый рассадник этих Оборотней

на планете - его надо непременно уничтожить. Не знаю, почему вы этого не делаете, даже

планетой рискуете, чтобы его спасти. Похоже, он вас просто обаял и запутал, этот Лаорм. На

самом деле он зло. Воплощенное зло. И ему нечего делать в нашей вселенной!

Итак, этот ничего не понял. И вряд ли когда поймет. Остается тихоня-Дик. Если и он

ничего не скажет, то дело дрянь.

Дик молчал. Он был начитанный мальчик, а в книжках писали, что слабых женщин

нужно защищать… Рыцарь!

К ночи они разошлись. Эдгар остался с Грэфом наедине, и оба были не в лучшем

расположении духа. Мадам курила трубку и раздраженно покашливала.

- Придурки! Мегвут без нее не улетит. Что он еще затеет, неизвестно, а подлости ему не

занимать…

За окнами погрузился в таинственную тьму спящий Хаах, и наверняка где-то тут

поблизости и пряталась несчастная Сирена. Эдгар долго смотрел в раскрытое окно.

- А кого она из них предпочитает, как ты думаешь?

– 478 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

- Думаю только, что уже не тебя, - усмехнулся Грэф.

Седовласый красавец Ратиарх заглянул к ним в кабинет и поинтересовался, не пора ли

им спать. Что-то в нем было от незабвенного деда Сиргилла, его друга, такая же

широкоплечесть, взрослость и основательность. За это Эдгар его как-то особенно любил.

Мадам с обожанием посмотрела на своего избранника, рявкнула утробно как тигрица, а

потом томно промурлыкала с сожалением, что, увы, не пора. Муж только посмеялся над этим