- Ну прости, - сказала она виновато, - ну как его не любить?

С этим грозная жрица не могла не согласиться. Как не любить такого замечательного

Эцо, она не знала.

- Что, правда любишь?

Конечно, любила, но выговаривать это, словно оправдываясь перед Гевой, было трудно.

- Нет, мама, - вмешался Эцо, - по расчету.

Теперь они над этим смеялись. У них были матрас, одеяло и подушки, и те на полу. И

звездная летняя ночь за раскрытой дверью балкона. И что-то большое и неизвестное впереди.

*************************

Завтрак в столовую подали на троих. Слуги знали, что хозяин ночует дома, но еще не

поняли, что Мравия ушла и ушла насовсем. Она так смотрела на этого мальчишку-урода, что

– 450 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

любой бы позавидовал. Конс не завидовал, просто при всей своей любви к Эцо считал, что

он такой женщине не пара.

Впрочем, женская душа всегда была для него загадкой. Он никогда у них успехом не

пользовался, и это при всех своих возможностях. Он их даже побаивался, он был

нерешителен. Фло выбрала его сама, Леда тоже. А Мравия выбрала другого и правильно

сделала, потому что его всё равно не дождешься.

Рони наконец спустилась, умытая, бодренькая, в летнем платьице и с румянцем на

щеках. Она почему-то не села, а замерла напротив стола с самым серьезным видом, черные

брови нахмурились.

- Я уже знаю, что произошло. И я всё понимаю…

Она не дала ему сказать ни слова и выпалила, что раз Мравия тут больше не живет, то и

она тут получается совершенно лишняя, и ей бы не хотелось…

- Надеюсь, хоть ты меня не бросишь? - перебил он ее.

Рони как-то сразу сникла и посмотрела на него с жалостью.

- Нет. Если хочешь, я, конечно, останусь.

- Подойди к окну, - попросил он, встал и подошел вместе с ней.

Они вместе посмотрели вниз. Во дворе стоял новенький изумрудный модуль с

серебристыми подкрылками, точно такой как был когда-то у Флоренсии, только более

современный. Его долго делали по заказу, везли с Земли и доставили вчера. Он хотел ее

обрадовать, но она пропадала в больнице.

Глаза у нее расширились, но больше она ничем себя не выдала.

- Нравится?

- Да. Красивый.

Конс протянул ей пульт от него.

- Держи. Он твой.

Рони почти в смятении на него посмотрела.

- Ты что… меня уже удочерил?

Пожалуй, и удочерил бы, если б она не вызывала в нем с самого начала совсем другие

чувства. Вот если бы она ушла, а не Мравия… вот это было бы действительно больно.

- Я слишком стар, даже чтобы быть твоим дедом, - успокоил он ее.

Тогда она пульт взяла, но испугалась, кажется, еще больше. Зря. Он был нерешителен.

Да и не выросла она еще, совсем ребенок.

- Несколько дней я буду сильно занят, - сказал он за завтраком, - но на праздник

Возрождения за тобой залечу. Тебе хочется посмотреть Медузу?

- Да, - ответила Рони, - но меня уже обещал взять Кондор.

- Кондор тебя вряд ли посадит к правительственную ложу, - нахмурился Конс, - к тому

же ему дама не обязательна, а мне по статусу положена. Внутригалактический кодекс, мы

теперь должны ему следовать… - он увидел ее смущение и сам в итоге смутился, - впрочем,

если ты не хочешь, я не настаиваю.

- Почему же, - пожала она плечиком, - мне не трудно. Только покажи мне этот кодекс, я

почитаю.

- Да он негласный, - усмехнулся Конс, радуясь, что выбрала она не Кондора, а его, -

первобытные законы, они живучи, даже на таком уровне. Хотя бы формально его надо

соблюдать. Вожак цивилизации не может быть изгоем-одиночкой. Может вообще-то, но

авторитет его сильно пошатнется.

- А женщины как же? Та же Агалия Сандерс?

- Женщин это меньше касается. Впрочем, Агалия тоже привезла с собой какого-то

двухметрового красавца в должности секретаря. Даже не сомневаюсь, что этот Орладно Соло

будет сидеть от нее по правую руку.

- Орландо, ты сказал? - заморгала Рони растерянно.

- Да. А что?

- Ничего… просто он приличный бабник, этот секретарь. Вот и всё.

- Тебе-то откуда знать? - усмехнулся Конс.

- Что тут знать? Прилетел с президентшей, ухаживал за Илис, а ищет какую-то Сирену.

На этот раз растерялся Конс.

– 451 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Сирену? Откуда ты слышала про Сирену?

- Летала к Илис. Она рассказала, почему от него сбежала. Разве можно делать

предложение одной женщине, а говорить в это время о другой?

- А что еще он говорил?

- Мне-то откуда знать? Я его даже не видела.

- Это важно, Рони, - посерьезнел Конс, - Сирена - Оборотень. Кто, по-твоему, может ее

искать?

- Мамочки мои… - не на шутку встревожилась Рони, - бедная Илис! Этот тип еще и

Оборотень?!

- Этот - несомненно. А реального Орладно Соло уже, по-видимому, нет в живых.

- Но мы же не знали!

- Так и мы не знали. Узнать бы побольше.

- Илис говорила, что они познакомились у полпреда. И Коста даже отчитывался перед

ним.

- В чем?

- Да разве ей это было интересно! Ей просто понравилось, что он главнее.

- Какой-то секретарь главнее полпреда?

- Ей так показалось.

- Что ж, - Конс взглянул на нее, - кажется, я буду еще более занят, чем предполагал.

Орландо Соло он увидел за день до праздника, за это время ему собрали о секретаре всю

информацию. Красавчик-карьерист. Любовником Агалии Сандерс никогда не был, но ее

неравнодушием нагло пользуется. Когда реального красавца подменил собой нхои Зуфф, то

есть Мегвут, было непонятно. Возможно, он давно уже промышлял в двух лицах на случай,

если не удастся стать Президентом.

Агалия выступала за крепкую семью, спокойствие, процветание и против всяческой

экспансии. Пьеллу она считала своей территорией, поэтому на нее эта концепция не

распространялась. Маражский праздник эту даму мало волновал, она прилетела проверить,

как строятся базы отдыха для землян, как Пьелла готова принимать новых хозяев.

Конс еле сдерживал свое раздражение, когда присоединился к ее свите. В свите был

естественно и полпред, и Мегвут под видом секретаря.

- Начнем с горнолыжного курорта, - предложил Коста, - тут прекрасные горы, уже

облюбованные земными альпинистами. Думаем, и горнолыжникам понравится.

- Там всё готово? - строго взглянула президентша.

- Почти, - кивнул Коста, - кроме подъемников. Но нам это не нужно, мы полетим.

Дама была немолодая и не худенькая. Она выглядела внушительно и монументально,

добропорядочное лицо многодетной матери периодически искажалось парализующим

взглядом строгой учительницы. Ей пришлось нарядиться в термостат, это был не тот фасон,

который ей шел, и делал ее еще и несколько смешной.

- Господин Конс, надеюсь вы не будете демонстрировать свои сверхвозможности, а

полетите с нами? Мне хотелось бы расспросить вас кое о чем по дороге.

- Не буду, - сказал Конс.

Расспрашивала она о том, какие еще есть пригодные места на планете для отдыха, в том

числе и детского, вовсе не интересуясь, хотят ли они превращать Пьеллу в санаторий.

- Детям подойдут все субтропики, - буркнул он, - они пусты.

- А почему? Казалось бы, аппиры тоже должны были первым делом заселить эти

климатические зоны. А вы выбрали холодное море, смену сезонов и прочие проблемы.

Может, что-то не так в ваших субтропиках?

- Всё так. Просто Леций любит зиму. А поскольку он не мог поселить нас на полюсе, то

выбор пал на Навланию.

- Он любит зиму? - недоумевала Агалия, - и этого достаточно? А то, что дети зимой

мерзнут, болеют и ходят сопливые, это ему не важно?

- Спросите его, мадам. Но у нас столько болезней помимо детских соплей, что вряд ли