Таинственный голос продолжал орать:

— Всем кораблям! Помешать движению пиратского судна по заливу!

На рейде стояли, в основном, транспортники. Они-то сейчас и начали разворачиваться, чтобы преградить нам путь. Одна беда — ветер в заливе Молот Теллода совсем не морской. Так, легкий бриз. Ему неоткуда здесь взяться — полуостров Хромая Кирка и часть королевства Ойлем образуют большое водное пространство, из которого имеется лишь один, довольно узкий выход. Наши паруса тоже едва трепещут, но все еще остается двигатель. К сожалению, некоторые суда Ордена, похоже, тоже обзавелись им.

— Да уж, вы были правы, — скривившись, произнесла я. Сейтарр, заглядывающий со спичкой внутрь арбалетного ложа, спросил:

— В чем?

— Такая уродина…

Башня, одиноко торчащая впереди по курсу, являла собой такое убожество, что и словами не передать. Начну с формы. Она похожа на огромный сморчок. Нет, не шучу. Нижние этажи хотя бы относительно ровные, а вот дальше начинается форменный кавардак. Выше довольно толстого, надо признать, основания, башня похожа на слепленную груду камней, слюны и птичьего помета, особенно помогает воображению грязновато-белый цвет.

Кто сотворил такого монстра — не знаю. И, вдобавок ко всему, под самым верхом «сморчка» висели те самые говорители, которые и громыхали жестяным тембром на весь залив, омрачая кристально чистый шум соленой воды.

Когда мы начали огибать произведение строительного искусства, я не выдержала:

— Зарядить баллисты! Взорвем болтающую без умолку штуку.

Ксам с сожалением ответил:

— Так нечем стрелять, капитан! Они все запасы рунных камней вычистили, чертовы орденские крысы! Еду унесли, камни унесли, нам просто нечем сражаться.

— Кстати, — на мгновение оторвался от оружия Сейтарр, — вы заметили, что голос как-то подозрительно смахивает на голос того командира?

— Да ладно, — усомнилась я, — что ему делать посреди залива?

Интендант пожал плечами:

— Не знаю. Может, с инспекцией какой наведался, а тут мы. Думаю, мало кто может приказывать всем кораблям и солдатам тайной базы.

Я присмотрелась к верхним окнам — и в самом деле, там кто-то есть, белобрысый и с похожими чертами лица. Но сказать, Дирк ли это, не могу. Гады-Искатели даже подзорную трубу забрали.

Назревала новая беда — с другой стороны башню огибали два не слишком больших корабля, барк и шлюп, судя по парусам. Оба военных, на бортах готовые к бою баллисты, и уж, конечно, вооружение у них имеется. Кроме того, они без труда отрежут нам единственный путь к спасению, а дистанционный бой нам принимать просто нечем, наши с Джадом заклятия просто разобьются о защищенные корпуса.

— Я их вижу! — бесновался голос с небес. — Топите их! Топите! Сделайте так, чтоб они навсегда упокоились на морском дне!

— Лучшая участь для пирата, — грустно усмехнулся Джад. Он тоже видел, что драться нам нечем. Я обозленно сказала:

— Видит он нас… да кем ты себя возомнил?!

— Мы все равно ничего не можем сделать.

— Я - могу, — ответила я и, на мгновение потеряв равновесие и пошатнувшись, пошла на ют. Джад с тревогой следил за мной, затем решился заметить:

— Тави, ты истощена. Ты только что левитировала всю команду почти две мили, а прежде из тебя высосали силы с помощью проклятых кандалов. Любое мало-мальски серьезное заклинание тебя убьет.

— Ну, на одно-то меня точно хватит. А если не хватит, нас опять возьмут в плен или просто убьют здесь, на месте. Смотри — даже Линд не стреляет, понимает, что слишком далеко. Нас просто засыплют взрывчатыми рунными камнями, и пойдем ко дну.

— Им еще попасть надо, — возразил старпом.

— Попадут. Смотри, как выполняют маневры — там точно не новички собрались, сомневаюсь, что за баллистами стоят однорукие калеки. Кроме того… взгляни на это, — указала я пальцем на «гриб», вызывающе маячащий посреди залива.

— Лучше б не видел.

— Вот именно! Знаешь, Джад… некоторые башни просто должны быть разрушены.

Я подняла руки вверх, словно отдавая последнее приветствие командиру с режущим слух именем Дирк, и начала второй раз за всю свою жизнь призывать великолепие Шторма Шензин. Старпом тут же рванулся вверх, заорал:

— Не надо, капитан!

Молча усмехнувшись, я продолжала выговаривать хитросплетения мощнейшего боевого заклинания, что может применяться только на больших открытых пространствах, вроде моря или степи. Где-нибудь в лесу или в подземелье его разрушительное действие может сгубить самого мага, но здесь…

Ощутила на плече твердую, мозолистую ладонь. Джад следовал давнишнему принципу — не можешь помешать, хотя бы предотврати последствия. Он перекачивал в меня часть своих сил, напрямую, без ритуала Разделения, и это тоже требовало полной концентрации, так что его рука быстро взмокла. Но старпом держался. Держался, понимая, что, если у меня получится, то мы не просто выигрываем один кон, а забираем весь банк.

Исполинская волна призрачно-голубого света сейчас поднималась за спиной, мерцая изломанными линиями, которые постоянно шевелились, словно морские змеи. Сияние, исходящее от нее, озаряло темную воду и рассыпалось всполохами на дне залива. Человек на башне продолжал орать, что-то приказывая, а порой и просто от ужаса. Боевые корабли Искателей заходили с другой стороны, заранее наводя на нас всю корабельную артиллерию, чтобы в случае отказа остановиться покончить с «Храпящим» одним залпом.

Держа на кончиках когтей ужасающую мощь, я помотала головой, пытаясь стряхнуть пелену с глаз. Сверху донеслось громогласное, но с нотками страха, которые слышно даже через загадочный прибор:

— Не дайте ей завершить заклинание! Она целится прямо в меня!

«А кто остановит?», мысленно произнесла я, не в силах вымолвить ни слова. И тогда ураган высвобожденной откуда-то из иной сферы энергии ударил в самое основание грязно-белой башни. Во все стороны полетели крупные куски каменной кладки, уже и так подмоченной морскими волнами. Вышка плавно накренилась, словно ища опору, и, рассыпаясь еще в воздухе, рухнула на корабли с оглушающим треском, подняв боковую волну, которая пошла в сторону «Храпящего». Я медленно осела на палубу.

— Эй, эй, Тави, не вздумай взять и подохнуть здесь, — обеспокоенно сказал Джад. Изможденное лицо, видно, как тяжело ему дался плен и наш побег. Запинаясь, словно пьяная, я подняла палец и многозначительно заявила:

— Я - все.

И потеряла сознание.

Мне даже что-то снилось. Но почему-то память, так хорошо показывающая себя в деле колдовства, совсем не хранит снов. Возможно, стоит когда-нибудь навестить грамотного толкователя, чтобы пояснил, что к чему в моей ушастой голове.

Я лежу в просторной, уютной кровати, на лбу что-то холодное, мягкое и мокрое. Надеюсь, не швабра для палубы. Открыла глаза, увидела, как сбоку зашевелилась какая-то тень. Она зажгла лампу, стало видно, что в каюте, помимо меня, находится Граф. Что необычно — вместо традиционного яркого оперения он в рубахе из обычной белой ткани с засученными рукавами. Неодобрительно смотрит на меня.

— Так нельзя.

— Как?

— Доводить тело до такого истощения. Чем больше издеваться над собой, тем быстрее скажется расшатанное состояние организма, — ответил Ульгем. Он что-то смешивал в небольшой стеклянной колбе, потряс ее, затем протянул мне:

— Пейте, капитан.

— Да ну тебя, — отмахнулась я, унюхав, что запах из посудины прет просто отвратительный. — Сам пей свою гадость. Я быстро приду в норму.

— Без магии-то? Пробуйте, — насмешливо сказал Граф. — А все же советую выпить, сразу станет легче. У вас был длительный жар, да и голод сильно повлиял.

Сморщив нос, я приняла из его рук колбу и одним глотком ее осушила. В тот момент мое лицо, кажется, было похоже на сморщенную кожуру плодов виктесса, только с зубами.

— Вкус соответствует запаху, должна признать, — через силу произнесла я, оглядываясь по сторонам. Так и есть, медицинская каюта. На мне из одежды только одеяло. — Штаны-то хоть отдай, изверг.