- Тренер заселил нас в отель с ведущим количеством убийств? - вскинул брови Айзек. - Ну, кто удивлён?

- Странно не это, - нахмурился Стайлз, забирая газету у Малии и пробегая взглядом по статье снова. - Откуда в Аврорате узнали? Никто из студентов не имеет связей, а писать просто так туда никто бы и не стал. Я отцу ничего не говорил. Как тогда?

- Может, кто-то всё-таки сказал, - пробормотала Лидия, заглядывая ему через плечо. Стайлз, приподняв брови, лишь пожал плечами, обещая себе разобраться в этом чуть позже.

В конце сентября от МакГонагалл поступило известие: в октября первая игра Слизерин-Гриффиндор состоится по традиции, обе команды уже дали своё согласие на проведение матча, а, значит, всё уже официально, и отвертеться, если что, не выйдет.

Гриффиндор стал усердно тренироваться. В начале октября погода ухудшилась, но это не помешало парням ходить на тренировки пять дней в неделю, остальные два посвящая, как и раньше, “упрощённым тренировкам”, включающим в себя пробежку, силовые упражнения и прочее.

И команда правда была готова к матчу. Все понимали, что Слизерин сильный противник, чуть ли не сильнейший, но они были готовы. Лиам на тренировках пропускал два мяча из пятнадцати, а Скотт, Айзек и Мейсон, группируясь, всё же обводили его и забивали. Загонщики отрабатывали свою технику и вскоре действительно достигли неплохих результатов, а Стайлз учился в рекордные сроки высматривать и ловить снитч.

Да, их команда к матчу была точно готова.

Но это была бы не гриффиндорская команда, если бы всё пошло по плану, правда? В конце октября, почти за неделю до матча, Скотт пришёл в Зал с огромными глазами и выдал:

- Стайлз, у нас сестра родилась.

Казалось, в радиусе пятнадцати метров замерли все студенты. Стайлз застыл с недонесённой до рта ложкой и поднял на друга почти испуганный взгляд.

- Чего? - севшим голосом спросил он, даже не моргая.

- У наших родителей родилась дочь, - не более радостно произнёс Скотт, чуть поднимая зажатое в руках письмо с известием.

- Это же прекрасно! - воскликнула Эллисон, прижимая ладонь ко рту.

- Что? - вскинул брови Стайлз, явно шокированный и не особо-то обрадованный известием. - Нет. Нет, это не прекрасно, совсем не прекрасно. Как вообще… Мерлин, что…

- Стайлз, почему ты так недоволен? - нахмурилась Лидия, слегка осуждающе глядя на парня. - Это твоя младшая сестра, ты должен быть..

- Не должен, Лидия, - отозвался он, мотая головой. - Отец сейчас по горло в делах Аврората, Пожиратели вновь объявились, а затем скрылись, у него сил нет даже домой зайти иногда. Мелисса тоже работает, в Мунго отнюдь не уменьшилось пострадавших из-за рождения… как её там зовут? - обратился он к Скотту.

- Мечиеслава, - ответил тот, чуть нахмурившись.

- Ужас-то какой, - буркнул Стайлз, кривясь. - Уверен, лет в шесть она придумает себе другое имя.

- Но сменить она его всё равно не сможет, - протянула Лидия, чуть приподняв брови. - На это нужно согласие родителей, и вряд ли они захотят этого.

- О, они не станут портить ей жизнь таким именем, - поморщился Стайлз.

- Нормальное же имя, - улыбнулась Эллисон, чуть склонив голову набок. Стайлз, смерив её скептичным взглядом, лишь один раз дёрнул носом, как бы выражая всё своё презрение, и затем уткнулся в книгу по Зельям, забывая о сестре. На достаточно недолгое время.

После этого парни вообще с головой ушли в квиддич. Они устраивали те самые облегчённые тренировки до или между занятий, у кого какое было расписание, а основные проводили вечером, часто задерживаясь допоздна. И даже в таком случае Стайлз умудрился достать всех своим очередным расследованием.

- Стайлз, мы не можем перенести это? - приподняла брови Малия, отрываясь от завтрака и поднимая на парня уставший взгляд.

- На самом деле, - кивнула Эллисон, зарабатывая от парня прожигающий взгляд. - Сейчас как-то совсем не до того, Стайлз, прости. Может, после матчей и учёбы? Тем более, тебе совершенно нечего искать.

- Ладно, - вздохнул Стайлз и повернул голову налево, где сидели остальные его друзья, тут же опустившие взгляды кто куда. - Скотт?

- По Травологии большой проект, нужно успеть, чтобы заработать дополнительные баллы не семестр, - отозвался МакКолл, в доказательство приподнимая читаемую им книгу по расширенной Травологии.

- Лидия? - вздохнул Стилински, складывая руки на груди и почти с укором глядя на девушку, надеясь, что хоть она-то его поймёт и…

- Пас.

поможет…

- Что? - переспросил Стайлз, приподнимая брови. - Бросаете меня? Все? Ну и ладно, я возьму кого-нибудь ещё, - фыркнул парень, поднимая голову и осматривая с прищуром весь зал, внезапно находя выход из ситуации. И не особо-то ему обрадовавшись.

Малия в этот момент разговаривала с недавно подошедшим Джеймсом. Вроде, они обсуждали что-то вроде ЗоТИ, на которой они сидели вместе, и никто не уделял этому особенного внимания, так как все гриффиндорцы уже спокойно относились к новенькому. Ну, почти все.

Стайлз, приподняв брови, с прищуром взглянул на Тео. Парень хмуро смотрел в сторону девушки и МакКинни, сжимая и разжимая ладони, и Стайлз неожиданно осознал, что это единственный его шанс в ближайшее время. И до чего он докатился?

Как оказалось, Тео и впрямь против не был. Он согласился сразу, как только Стайлз сказал, что хочет накопать что-то на Джеймса, и только потом парни осознали, что искать-то им, и правда, абсолютно нечего.

- Что в нём может быть странного? - приподнял брови Тео, чуть сощурившись.

- Не знаю, - мотнул головой Стайлз, раздражённо вздохнув. - Всё в нём странно. Кто он? Почему перевёлся? Кто его родители? Они у него вообще есть? Зачем студенты переводятся из школы в школу?

- По причине переезда? - протянул Рейкен, зарабатывая от Стайлза скептичный взгляд.

- Это обычные студенты, - кивнул он, едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза. - А это Джеймс.

- Но у нас нет доказательств того, что он не обычный, - напомнил Тео, чуть вздыхая и складывая руки на груди.

- Слушай, ты мне помочь хочешь или нет? - поморщился Стайлз, получая в ответ сдержанный смешок.

- Обязательно, Стайлз, - кивнул Тео и, обойдя парня, похлопал его по спине, заставляя Стилински скривиться. - Но только позови меня в следующий раз тогда, когда будешь иметь хотя бы примерный план.

И после этого Стайлз решил отложить своё расследование на неопределённый срок. Джеймс-то всё равно никуда не денется, а парню ещё предстояло играть в важном матче, от которого зависело даже больше, чем от финальной игры. Поэтому он отодвинул образ новенького и всех странностей, связанных с ним, на задворки сознания. Но всё нарушилось за два дня до игры.

Стилински летел из совятни, огромными глазами перечитывая одну и ту же строчку из письма отца уже раз сто тридцать. Джон просто ответил ему на вопрос о том, как в Аврорате узнали о случившемся в том отеле, и старший Стилински, после подробно изложенного в двух страницах наказания, ожидающего Стайлза по возвращении домой из-за того, что он не рассказал сам, ответ всё-таки дал. И вот он-то и потряс парня настолько, что дальше читать он даже не мог.

- Эй, смотрите, - не поприветствовавшись и не сказав больше в принципе ничего, Стайлз упал на скамью между Лидией и Малией и положил письмо на стол, поднимая на друзей восторженный взгляд.

- А что мы должны увидеть? - приподнял брови Скотт, непонимающе глядя на письмо. Стайлз посмотрел на него взглядом, обещающим очень и очень скорую смерть, и ткнул пальцем в нужное место в письме, щурясь.

- МакКинни, - прочёл он, чуть ли не подпрыгивая от восторга, вызванного находкой, и недовольства из-за непонимания этого друзьями.

- И? - изогнула брови Малия, тоже явно не понимая.

- Вы что, серьёзно? - почти испуганно спросил Стайлз, округляя глаза. - МакКинни, сотрудник по фамилии МакКинни рассказал отцу, что произошло в отеле. Кто ещё у нас носит фамилию и кто имел доступ к этой информации?