- И для чего мы здесь сейчас? - тихо спросила Кора, осторожно сжимая его плечо.

- Мне просто почему-то кажется, что я должен тут оказаться, - неопределённо ответил Райт.

Кора, не став ничего спрашивать, просто кивнула и толкнула калитку, которая оказалась даже и не заперта. И, проходя мимо одной из колонн, девушка лишь поморщилась, увидев косо висящую табличку:

“Дом Уилльяма и Мириам Браун, так героически ушедших из жизни из-за предательства отца и мужа”.

Она видела, как поджал губы Уилл, тоже скользнув взглядом по надписи, и, не удержавшись, столкнула табличку на землю. По идее, это было проявлением неуважения, но Уилл в ответ на это действие лишь улыбнулся и кивнул, как бы говоря, что именно там этой табличке и место.

Уилл вошёл в дом и замер на мгновение, оглядываясь. В первый раз он не смог осмотреться, так как дом был переполнен ненормальными старушками, скорбеющими о нём самом. Теперь парень позволил себе уделить совсем немного внимания обстановке, невольно представляя, как тут всё было семнадцать лет назад.

Он стоял в просторном холле, выполненном в тёмных тонах. Справа на второй этаж шла дорогая дубовая лестница, слева был виден проход на большую кухню. Уилл, скользнув ладонью по одной из стен, медленно направился к двери напротив, зная, куда именно она его приведёт.

Попутно он подмечал некоторые детали. Безусловно, за семнадцать лет дом уже и убрали, и обчистили, но ведь сама суть изменению не поддаётся. И он смог её найти. Порезанные в углу обои, явно тщательно заклеенные, но всё же заметные. Осколок на краю стола, значащий, что кто-то когда-то очень сильно об него ударился, и почем-то Уилл допускал мысль о том, что это мог быть он сам.

На стенах висели некоторые фотографии, но Уилл не стал обращать на них внимания. Он их видел в старых газетах, и сейчас не было никакого желания вновь разглядывать кадры, сделанные людьми, которые были уверены в том, что его отец - чудовище и убийца. Чудовищами были они сами.

Затем Уилл-таки собрался и пересёк холл, тут же открывая дверь и оказываясь на том самом дворе.

За шесть лет не изменилось абсолютно ничего. Низенький заборчик всё так же отделял могильную плиту от всего остального, подчёркивая значимость её здесь нахождения. Выгравированная в мраморе надпись была видна даже отсюда, и Уилл, тихо усмехнувшись, спокойно направился вперёд, кивая стоящей позади Коре.

- Никто не способен причинить близкому боль, всё всегда во благо, - проговорил Уилл, даже не вчитываясь в надпись.

Он просто выучил её ещё тогда, в тот день. И почему-то так и не сумел забыть.

- Привет, мам, - улыбнулся он, на этот раз оставаясь на расстоянии, за оградой. Кора, видимо, немного поколебавшись, всё же собралась и подошла к нему, слабо сжимая его ладонь. - Так странно говорить с ней, - нахмурился слизеринец, обращаясь к девушке.

- Это нормально, - мотнула головой Хейл. - Давай, - чуть тише добавила она.

- Ты мне помогла недавно, - чуть вздохнув, проговорил парень, чувствуя, как стиснулись пальцы Коры, явно такого не ожидавшей. - Я участвую в Турнире Трёх Волшебников, и ты мне подсказала, что делать. Хотя, ты, наверное, знаешь, - протянул он, неловко взмахивая рукой. - Ведь, как говорится, ушедшие всегда с нами, всегда за нами наблюдают, ну и прочая чепуха. И ещё, мне, - он запнулся на мгновение, а затем прикрыл глаза, чуть вздыхая, - жаль, что я не пришёл ни разу за столько лет. Просто это сложно. Потому что я помню, как смотрели на меня другие родители, сестра. С таким пониманием, что у меня всё сжималось, - проговорил он, вновь делая нервное движение рукой и опуская голову, поджимая губы. - И я просто хотел сказать, что мне жаль. Я сегодня здесь просто потому, что не один, - произнёс он, слыша тихий вздох со стороны Хейл. - И кстати, мам, это Кора, - Уилл резко поднял голову и посмотрел на фото в камне, чуть улыбаясь. - Мы вместе, все дела.

- Мне не кажется, что ей правда необходимо из всей твоей жизни знать именно это, - пробормотала Кора. Уилл, усмехнувшись, мягко отнял свою ладонь и всё же сделал шаг, перешагнул через железный заборчик и присел перед камнем на корточки, с улыбкой глядя на маленького себя в руках матери.

- Я просто хотел сказать, что завтра сделаю кое-что очень и очень важное, - прошептал он, чтобы не услышала оставшаяся сзади девушка. - И мне кажется, что это ты точно должна знать. Надеюсь, ты будешь не против, - усмехнулся парень, чуть коснувшись кончиками пальцев надписи.

Кора специально отвернулась от него, чтобы не слушать и просто не смотреть, не вторгаться в личное пространство. Сейчас это было правда очень важно, она понимала, и поэтому стояла к парню в пол оборота. И в следующий миг она сощурилась, сосредотачивая своё внимание на дереве в дальнем углу двора.

Нахмурившись, Хейл сделала несколько шагов по направлению к тому углу, автоматически отводя руку назад, к лежащей в кармане палочке. Она почти вытащила её, как вдруг её окликнул Уилл.

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он.

Кора повернулась и увидела, что он, уже стоя в полный рост, смотрит на неё глазами, в которых невозможно было не заметить того самого испуга, но не за себя, а за неё. И Хейл, вновь скользнув взглядом по мрамору в шаге от парня, лишь судорожно вздохнула и мотнула головой, натягивая улыбку.

- Всё нормально, - соврала она.

Уходя со двора в дом, Кора вновь повернулась к тому дереву, воспользовавшись тем, что Уилл шёл впереди. И обнаружила она лишь то, что больше там ничего не было.

***

Для Стайлза день начался в десять утра. Так как парни разошлись по своим комнатам минимум часов в пять, просыпаться было действительно тяжело, и Джон, едва завидев своего сына и Скотта, тут же страдальчески вздохнул - просто он, на самом деле, спал сегодня отнюдь не больше.

- Пап, всё будет нормально, - успокаивающим тоном произнёс Стайлз ещё через час, когда все парни уже облачались в свои костюмы, а Джон внезапно потерял свой галстук, на выбор которого был потрачен целый месяц.

- Ты бы ещё рубашку заправил, было бы вообще замечательно, - фыркнул Айзек. Стайлз ограничился лишь неприличным жестом.

Где-то в половине двенадцатого, примерно за полтора часа до момента, когда парни должны были направиться в дом напротив, чтобы там начать заниматься всей оставшейся организацией и встречать гостей, Уилл внезапно отловил Скотта и Стайлза в коридоре и жестом указал на свободную в данный момент кухню.

- Мне нужно вам кое-что сказать, - почти шёпотом сказал он, понижая голос ещё сильнее, когда мимо прошёл Айзек, кричащий что-то Лео на третьем этаже.

- Это звучит так, будто бы ты вдруг решил нас всех убить, а перед этим признался, - нахмурился Стайлз.

- На самом деле, всё даже серьёзнее, - мотнул головой Райт.

И он не соврал. Парни, выслушав всё, что он хотел сказать, какое-то время просто стояли с открытыми ртами, понятия не имея, как вообще на подобное реагировать.

- Единственное, что меня волнует: ты уверен? - спросил Стайлз, чуть приподнимая брови и переглядываясь с таким же изумлённым Скоттом.

- Абсолютно, - кивнул Райт.

- И когда? - спросил МакКолл.

- Во время танца, быть может, - пожал плечами Райт. - Я пока не уверен точно, но однозначно сегодня.

- Что ж, господа, этот день становится лишь интереснее и интереснее, - пробормотал Стайлз и, заработав от слизеринца искреннюю улыбку, усмехнулся сам, хлопая парня по спине.

Около часа парни вышли из дома, оставив Джона наедине с собой на некоторое время. Стайлз должен был вернуться к нему через полчаса, чтобы сопроводить до дома МакКоллов. Но пока что парни обязаны были встречать и разводить по местам гостей.

Так как на дворе был январь, а они были облачены в далеко не тёплые костюмы, на каждого из них было наложено утепляющее заклятие. В принципе, сегодня магии было применено столько, что обо всех чарах можно было просто не упоминать.

Но когда из дома напротив вышли четыре девушки, Стайлзу показалось, что заклинание поднятия с пола челюсти ему бы точно пригодилось.