- Но Тренер, - неуверенно заговорил Пит, кидая на Стайлза успокаивающий взгляд, - Мы же так не проверим, кто на что способен. Это будет просто куча тел, метающихся по полю плотным клубком. Тут ни способности не проявятся, ни ловкость, ни логика, ни…

- Поехали! - вновь заорал Тренер и дунул в свисток, заглушая Пита. Десять или двенадцать человек тут же взмыли в воздух, выискивая золотой мяч.

- Уже начали? - затараторил Стайлз, уже собираясь взмыть в воздух.

- Стой, - качнул головой Скотт. Стайлз, непонимающе взглянув на лучшего друга, так и завис, с одной ногой над землёй.

- Что? - раздражённо вздохнул Стилински, злясь из-за того, что ему не дают начать.

- На Тая смотри, - пояснил Пит и толкнул Скотта - было ясно, что им нельзя в этот момент находиться - ну или хотя бы разговаривать - с ловцами. Команда отошла к трибунам, наблюдая за отбором оттуда, и на поле остались лишь новички и Капитан.

- На Тая смотри, - передразнил старшего парня Стайлз, выискивая глазами Капитана.

Брук сидел около чемодана на корточках, спокойно глядя в небо. Над полем метались претенденты в команду, толкаясь, пихаясь, стараясь свалить друг друга с мётел. Тем не менее, приглядевшись, Стайлз увидел, что ячейка, в которой должен находиться снитч, всё ещё закрыта. Значит, Тайлер чего-то ждёт. Ну, или что-то испытывает. Понять бы ещё, что…

- Билински! - вдруг заорали Стайлзу прямо на ухо. Вскрикнув от неожиданности, гриффиндорец отскочил и прижал ладонь к пострадавшей ушной раковине, - Ты почему не в воздухе? - очень громко спросил Тренер.

- Потому что я ищу снитч! - воскликнул Стайлз, для себя решивший, что замена мадам Трюк ему явно не нравится.

- На земле? - крикнул мужчина в ответ.

- Да! - с той же громкостью ответил Стайлз, прекрасно понимая, что его слышно, наверное, даже с трибун.

- Не нравишься ты мне, Билински, - сощурился Тренер.

- Вы мне тоже, - пробормотал Стайлз.

- Что? - вновь повысил тон Финсток.

- Ничего! - крикнул гриффиндорец. До него донёсся смех Айзека и Скотта, но Стайлз не обратил на это внимания.

- Стайлз! - позвали третьекурсника.

Крутанувшись на месте, Стайлз увидел Лидию, сидящую на трибунах между смеющимися с его пререканий с Тренером Эллисон и Малией. Рядом, хохоча, сидели Уилл и Мэтт, но Стайлз не обратил на них внимания. Изогнув брови, мальчик безмолвно спросил у рыжеволосой, для чего она его звала. Та мотнула головой в сторону так и сидящего около чемодана Тайлера, и Стайлз, мгновенно всё поняв, просто улыбнулся ей, безмолвно благодаря.

- Будь готов, - одними губами произнёс Тайлер, глядя в глаза третьекурснику.

- Давай уже, - беззвучно ответил ему Стайлз, заставляя Капитана улыбнуться.

- Метла, - шепнул Брук, не сводя взгляда с гриффиндорца.

Стайлз, кивнув, подобрал свою “Молнию” с земли и перекинул через неё одну ногу, отрываясь от земли примерно на метр и не сводя взгляда с Капитана. Остальные ловцы всё ещё метались по полю, так что никакой “подставы” никто увидеть не мог. Нет, ну не виноват же Стайлз, что его почти взяли в команду ещё на первом курсе!

- Давай, - выдохнул Тайлер и раскрыл дверцы ячейки. Из неё тут же вылетел золотой шустрый мячик, со скоростью света исчезая между новичками.

- Чёрт! - воскликнул Стайлз и бросился следом за снитчем.

Гриффиндорец мчался за ускользающим мячиком, ныряя под “противников”, огибая их, но не толкая. Они же пихали друг друга, очевидно, думая, что у них будет больше шансов, если они столкнут на землю как можно больше соперников. Или у них была другая причина. Стайлзу было плевать. Он просто летел дальше, пока вдруг не потерял снитч из виду.

У мальчика началась паника. Если он сейчас не поймает снитч, то всё, он не попадёт в команду. Стайлз Стилински не попадёт в команду по квиддичу? Это сразу же равно смерти. Можно прийти в комнату, собрать вещи и пешком направиться в Лондон, сразу готовя себя к жизни отшельника.

- Стайлз, - позвали мальчика. Вскинув брови, гриффиндорец обернулся и с удивлением увидел перед собой Лиама Данбара, тоже, очевидно, метящего на место ловца. Может, он лучше подойдёт на эту роль, в самом деле? Стайлз даже уследить за снитчем не смог, не то что поймать.

- Что? - вздохнул Стайлз, чувствуя, как падает настроение.

- Снитч там, - Лиам повернулся и указал на противоположные ворота, у которых даже не было никого.

- Ну, иди, лови, - вскинул брови Стайлз, не понимая, зачем второкурсник ему об этом докладывает.

- Нет, ты, - покачал головой Лиам, - Я попробуюсь в следующем году на место Тайлера или Питера, но ловцом должен стать ты.

- Что?- в конец растерялся Стайлз.

- Просто иди и лови его, - пожал плечами младший. Стайлз, несколько секунд глядя прямо ему в глаза, поджал губы и сжал пальцами древко метлы, срываясь с места и мчась к мячику.

- И зачем ты сделал это? - вскинул брови Мейсон, подлетая к лучшему другу.

- Он старше, - ответил Лиам, наблюдая за мчащимся к кольцам Стайлзом, - Он круче. Я не могу стать ловцом, когда им должен быть он.

- Ты так восхищён ими, - усмехнулся Мейсон.

- Ты тоже, - закатил глаза Лиам.

- Не без этого, - улыбнулся мальчик.

Тем временем Стайлзу казалось, что он уже скоро преодолеет звуковой барьер. Тем не менее, мальчик всё равно продолжал мчаться, забыв обо всём на свете - но не о толпе орущих новичков за спиной.

Стайлз подлетел к воротам, притормаживая, чтобы подготовиться к новым манёврам мячика. Конечно, так в итоге и получилось - снитч, стоило только мальчику приблизиться, взмыл вверх, а Стайлз, готовый к этому, спокойно полетел за ним.

Новички же, явно не рассчитывающие на что-то такое, стали разлетаться и тормозить, из-за чего внизу, в том месте, где мгновение назад был Стайлз, образовалась “пробка”. Казалось, взрослые студенты, шестикурсники, почти что врезались в шесты, на которых стояли кольца. Стайлз, не придав этому значения, всё летел вверх, за снитчем.

Мячик постоянно сворачивал в последний момент. Когда Стайлз уже почти исчез из поля зрения людей, находившихся на поле, снитч вдруг поменял курс и помчался вниз. Почти у самой земли, едва не заставив Стайлза вспахать носом землю, мячик круто свернул вправо, а затем полетел между балками. Естественно, Стайлз помчался следом.

Мяч оказался в руке у Стайлза совершенно неожиданно. Мальчик пролетал под оставшимися соревнующимися, уверенный в том, что снитч вновь скрылся, как вдруг мяч почти сам влетел ему в руку. Ну или рука Стайлза влетела в него. В любом случае, мальчик даже и не понял бы, что всё закончилось, если бы не громкий, почти оглушающий крик Лидии, стоящей на ногах и хлопающей в ладоши с такой интенсивностью, что даже раскраснелись щёки.

- Да! - заорал Скотт, почти что прыгающий от радости на месте. Тренер, смерив его странным взглядом, подошёл к Тайлеру, всё ещё со своим чёртовым списком в руках.

- Итак, я так полагаю, команда укомплектована? - вскинул брови мужчина. В это время Стайлз спустился на землю, тут же оказываясь в удушающих объятиях Скотта, - Ну-ка тихо! - рявкнул Финсток. Ребята, конечно, не обратили на него внимания.

- Да, команда собрана, - кивнул Тайлер, возвращая Тренера в действительность.

- Собрались! - заорал мужчина, заставляя Тайлера поморщиться.

Шестеро парней лениво подтянулись к Капитану и Тренеру, радостно переглядываясь - всё получилось так, как должно было получиться. У них есть ловец, причём прекрасный, отличный прошлогодний состав с уже выработанной тактикой, готовые условные обозначение, хорошее понимание друг друга. Что им стоит взять Кубок в этом году?

- Итак, сверяем состав, - вновь громко сказал Тренер, - Брук. Капитан, - почему-то улыбнулся мужчина, что-то помечая в списке.

- Это он так надо мной сейчас посмеялся? - тихо спросил Тайлер, вскидывая брови.

- Эванс, - продолжил перечисление Тренер, ставя галочку напротив имени Пита, - Помощник капитана, - кивнул он.