Страж(в сторону)В уроде столько злобы, столько яду!(Выходит)Видади(Каджару)Вы всемогущи. Все — в руках царей.КаджарА… Твой ответ мне нравится послушный.Уразумей, что значит власть, старик.Зови меня Каджар Великодушный:Не поступлю, как поступать привык!(Вагифу)Иди, Вагиф! Вернись, нагой и нищий,Из нашего дворца в свой дикий край;Забудь навеки вкус дворцовой пищиИ снизу вверх с упреком не взирай.Язык укороти. Чуть что услышим, —Не жди, поэт, пощады нипочем!За вольный стих, за непокорность высшимЯзык отрежем. Руку отсечем.ВагифСогласен, шах. Уж мне давно постылыДворцовые дела. Домой пора.Сверкающий дворец страшней могилы,Бессмысленна кровавая игра!Но не грози! Слова мои свободны.Пять жизней проживу, не сделав зла.Потомства не имеет мул бесплодный, —Мое ж потомство — песни без числа!(Уходит вместе с Видади)Каджар(вслед)Вернитесь, эй!(Видади)Заступник благородный!Чуть-чуть твоя защита не спаслаРазбойника… А чем наглец ответил?Нет, вижу, нам не развязать узла!Ты говоришь, он благостен и светел?Ну, что же… Где всего нужнее свет?В темнице! Ха! В темнице! Там, в неволе,Пусть светит он… Вернее места нет.(Страже)Эй, взять его!

Вагифа хватают и уводят. Видади бросается следом.

О нем ни слова боле…

Пауза.

(Всем присутствующим)Пошли вон, псы! Живей!(Своему визирю)Ты тоже!

Толпа придворных тает. Визирь, пятясь, покидает покои. Пауза.

(Один)О аллах!Что мне сказать тебе? О милости молить?Нет! Ты предначертал удел царей кровавый…Меня Каджаром создал ты, господь!Огонь меня снедает! Кровь горит!Какая жажда! Голоден мой взор,Не утоленный зрелищами казней.Поэт смеялся над богатством мира?..Да! Нет богатства, достаточно богатых!..…Нет дворцов на светеДостаточно роскошных!.. Нет огняДостаточно горячего…Как холодно! Я умираю, боже!(Бессильно поникает в нише. Потом пытается овладеть собой, смеется)Ха, смерть? Неправда!(Хватается за меч)Невинные стоят передо мною?Неправда! Прочь! Я испугался смерти? Неправда! Сам я — смерть.(Остается стоять в изнеможении, опершись на меч)Занавес

КАРТИНА ВТОРАЯ

Шуша Чанах-кала[16]. Темница на скале. Утро, солнечный свет, Вагиф пишет на стене своей темницы стихи, читает вслух, Алибей слушает.

ВагифМного обителей в мире есть, — истины, в мире нет.Видел я только кривое здесь, — в мире прямого нет!Лживыми были слова друзей, правды я не нашел.Веры и разума в мире нет, твердой опоры нет:Лучше презреть этот бренный свет!Вот, что Вагиф нашел.В мире таком ни добру, ни злу верного места нет!Честь, благородство лежат в пыли, славой позор одет.Щедрости у богатых нет, злата у щедрых нет.Смысла, порядка в мирских делах, права я не нашел!(Поворачивается к сыну)Мой сын злосчастный!.. О мой храбрый сын!Ты хмур и бледен… Это я виновен,Что постарела молодость твоя…АлибейОставь, отец. Оставь. О чем толкуешь?О чем жалеешь? Что ты потерял?И разве плачет гордый человек,Когда он оскорблен злодеем?ВагифВерно.Мой смелый сын! Сокровище мое!(Обнимает Алибея)АлибейСкажи, отец, известно ли тебе?..ВагифЧто, Алибей?АлибейНет, вижу — неизвестно…ВагифЧто, Алибей?АлибейВблизи от этих мест,Совсем вблизи — твои друзья…ВагифКакие?АлибейЕще в горах непокорен Эльдар!Иль ты забыл Эльдара? Быть не может,Чтобы забыл! Вот вновь передо мнойЕго лицо… Не ты ли из темницыЭльдара спас? Не ты ль послал меняЛазутчиком к Эльдару в стан гачагов?Пиши ему скорей, что ты в беде!Он руку братскую протянет, — знаю!вернуться

16

Чанах-кала — крепость.