О золотом кольце

– Зачем надевают кольцо золотоеНа палец, когда обручаются двое? –Меня любопытная леди спросила.Не став пред вопросом в тупик,Ответил я так собеседнице милой:– Владеет любовь электрической силой,А золото – проводник!

Красавице, проповедующей свободу и равенство

Ты восклицаешь: "Равенство! Свобода!"Но, милая, слова твои – обман.Ты ввергла в рабство множество народаИ властвуешь бездушно, как тиран.

Надпись на могиле эсквайра, который был под башмаком у жены

Со дней Адама все напастиПроистекают от жены.Та, у кого ты был во власти,Была во власти сатаны.

Эпитафия преподавателю латыни

Тебе мы кланяемся низко,В последний раз сказав: "Аминь!"Грешил ты редко по-английски.Пусть бог простит твою латынь!

Мисс Джинни Скотт

О, будь у скоттов каждый кланТаким, как Джинни Скотт, –Мы покорили б англичан,А не наоборот.

Лорд-адвокат

Слова он сыпал, обуянОраторским экстазом,И красноречия туманЕму окутал разум.Он стал затылок свой скрести,Нуждаясь в смысле здравом,И где не мог его найти,Заткнул прорехи правом…

Трактирщице из Рослина

Достойна всякого почетаВладений этих госпожа.В ее таверне есть работаДля кружки, ложки и ножа.Пускай она, судьбой хранима,Еще полвека проживет.И – верьте! – не промчусь я мимоЕе распахнутых ворот!

О плохих дорогах

Я ехал к вам то вплавь, то вброд.Меня хранили боги.Не любит местный ваш народЧинить свои дороги.Строку из Библии прочти,О город многогрешный:Коль ты не выпрямишь пути,Пойдешь ты в ад кромешный!

Надпись на могиле честолюбца

Покойник был дурак и так любил чины,Что требует в аду короны сатаны.– Нет, – молвил сатана. – Ты зол, и даже слишком,Но надо обладать каким-нибудь умишком!

Эпитафия твердолобому трусу

Клади земли тончайший слойНа это сердце робкое,Но башню целую постройНад черепной коробкою!

Художнику

Прими мой дружеский совет:Писать тебе не надоНебесных ангелов портрет,Рисуй владыку ада!Тебе известней адский лорд,Чем ангел белокурый.Куда живее выйдет черт,Написанный с натуры!

Девушке маленького роста

На то и меньше мой алмазГранитной темной глыбы,Чтобы дороже во сто разЕго ценить могли бы!

Эпитафия владельцу усадьбы

Джемс Грив БогхедБыл мой сосед,И, если в рай пошел он,Хочу я в ад,Коль райский садТаких соседей полон.

Нетленный капитан

Пред тем, как предать капитана могиле,Друзья бальзамировать сердце решили.– Нет, – молвил прохожий, – он так ядовит,Что даже червяк от него убежит!

В защиту акцизного

Вам, остроумцам, праздным и капризным,Довольно издеваться над акцизным.Чем лучше ваш премьер или священник,С живых и мертвых требующий денегИ на приход глядящий с укоризной?Кто он такой? Духовный ваш акцизный!

Капитану Ридделю при возвращении газеты

Газетные строчкиПрочел я до точки,Но в них, к сожалению, малоИзвестий столичных,Вестей заграничных.И крупных разбоев не стало.